تُجبر الابنة المدللة لمالك مزرعة ميسور على استخدام كل الوسائل المتاحة لها للخروج من الفقر ، بعد الميجور جنرال ويليام شيرمان "مسيرة إلى البحر" المدمرة ، خلال الحرب الأهلية الأمريكية.
عندما بدأت قوات غاريبالدي في توحيد إيطاليا في ستينيات القرن التاسع عشر ، تكيفت عائلة أرستقراطية صقلية على مضض مع التغييرات الاجتماعية الكاسحة التي تقوض أسلوب حياتهم. يسمح الأمير دون فابريزيو سالينا الفخور والبراغماتي لابن أخيه بطل الحرب ، تانكريدي ، بالزواج من أنجليكا ، الابنة الجميلة للبرجوازي دون كالوجيرو ، من أجل الحفاظ على مستوى الأسرة المعتاد من الراحة والنفوذ السياسي.