Доба је уочи Грађанског рата, на америчком југу живи Скарлет О’Хара, размажена и ташта девојка, једна од три кћери поседника плантаже Џералда О’Харе, који је учи о важности земље. Скарлет је прекрасна, лепа и паметна, те има бројне просце, но потајно је заљубљена у Ешлија Вилкса, који се намерава оженити скромном и љупком Мелани Хамилтон. У знак протеста и пркосећи Ешлијевој одлуци, кад многи младићи одлазе на бојиште, Скарлет се на брзину одлучи удати за Меланиног брата Чарлса. Млади супруг међутим не преживи ни прву битку те Скарлет готово одмах остаје удовица.

Пуковник америчких маринских специјалних снага, А.К. Вотерс и његова елитна јединица тактичких специјалаца принуђени су да изаберу између своје дужности и своје хуманости; између слепог поштовања команди да игноришу конфликт који их окружује или да нађу храброст да следе своју савест и заштите групу недужних избеглица.