Lõbus, häiriv ja üllatav kohtumine äärelinna Ameerikas läbi keskklassi ülemise paari Lesteri ja Carolyni, kelle abielu ja kelle elu aeglaselt lahti hargnevad. Carolyn vihkab oma meest, tütar põlgab teda ja ülemus kavatseb ta vallandada. Nii otsustab Lester oma elus mõnda asja muuta; vabamaks saades muutub ta õnnelikumaks, mis teeb tema naise ja tütre vihasemaks.
Tulevikus, kus inimeste karjäärivõimalused määratakse juba sündides geenianalüüsiga, ei ole loomulikul teel sündinud Vincentil lootustki kõrgele positsioonile jõuda. Ühel päeval avaneb tal võimalus kasutada autoõnnetuse tagajärjel ratastooli jäänud Jerome'i identiteeti. Peagi saavutab ta Gattaca korporatsioonis edu ja ka tema eluaegne unistus võib täituda - ta valitakse Saturnile mineva meeskonna hulka. Kuid siis tapetakse missiooni juht ja kuritööpaigast leitakse tema ripsmekarv. Missioonini on jäänud loetud päevad ja nii peab mees üha kitsamaks muutuvas testiderägastikus oma identiteeti varjama...
Vallandatud CIA analüütik Osborne Cox (John Malkovich) pühendub viha maandamiseks paljastavate memuaaride kirjutamisele ja joomisele ning mitte ilmtingimata selles järjekorras. Tema naine Katie (Tilda Swinton) ei lase end sellest häirida, sest tal oli niikuinii plaan oma mees maha jätta, eelistades abielus seadusesilma Harry Pfarrerit (George Clooney), kellega tal ammune suhe on. Nende kõigi teed ristuvad spordiklubi juhmivõitu treenerite Linda Litzke (Frances McDormand) ja Chad Feldheimeriga (Brad Pitt), kui Osborne unustab klubi riietusruumi disketi ülisalajaste materjalidega ja need näevad võimalust väljapressimiseks. Kuigi Linda ja Chadi ülemus Ted Treffon (Richard Jenkins) neid hoiatab, et selline asi ei saa hästi lõppeda, otsustavad need kaks siiski ruttu rikkaks saada. Pole vaja lisada, et olukord väljub kontrolli alt ülimalt kiiresti!