Karkumatkalla oleva juna lastinaan myrkyllisiä kemikaaleja syöksyy kohti tuhoon tuomittua kaupunkia, jonka ainoana toivona on enää kaksi miestä: kokenut rautatieveteraani ja nuori konduktööri. Tuhansien henget vaakalaudalla, nämä kaksi tosielämän sankaria ryhtyvät jahtaamaan miljoonia tonneja tappavaa terästä estääkseen järkyttävää tuhoa aiheuttavan katastrofin.
Kun Frankin vaimo jättää hänet viettelevän psykopaattisen huumediilerin takia, Frank kokee suuren muutoksen – ja näin syntyy Punainen Väläys. Käsintehdyssä puvussaan, aseenaan jakoavain ja apurinaan järjetön Välkky, Punainen Väläys pieksee tiensä läpi rikoksien julmien katujen pelastaakseen vaimonsa. Säännöt päätettiin ajat sitten: Älä ahdistele lapsia, älä etuile jonossa, äläkä naarmuta autoja; jos kuitenkin teet niin, varaudu kohtaamaan Punaisen Väläyksen viha!
Balthazar Blake, nykypäivän Manhattanilla asuva mestarivelho, yrittää puolustaa kaupunkia arkkivihollistaan Maxim Horvathia vastaan. Balthazar ei kuitenkaan pysty tehtävään yksin, joten hän värvää oppilaakseen Dave Stutlerin, ihan tavallisenoloisen nuorukaisen, jossa on kuitenkin piilevää potentiaalia. Mestari pitää vastahakoiselle suojatilleen taikuuden pikakurssin, ja yhdessä nämä hyvin erilaiset toverukset käyvät taistoon pimeyden voimia vastaan. Daven on kaivettava itsestään kaikki rohkeus selviytyäkseen koulutuksesta, pelastaakseen kaupungin ja hurmatakseen siinä sivussa ihastuksensa.
Työparinsa murhaa tutkiva poliisi ottaa yhteen vaarallisten gangstereiden kanssa New Orleansissa. Hän joutuu pakoretkelle alligaattoreita kuhisevalla suistomaalle kahlittuna käsiraudoilla yhden tyttöystävään. Kaavamainen jännityselokuva saa nostetta kiihkeästä toiminnasta, intensiivisesti kuvatusta cajun-seudusta ja pääosaparin kiistattomasta kemiasta.
Kolme identtistä veljestä miettivät, että mitä he tekevät neljännelle pahalle veljelle.