Dan je zahvalnosti i Charlie, učenik privatne srednje škole, prihvaća posao brige o bivšem pukovniku Franku Sladeu. Slijepi Slade nagovori Charlieja da mu se pridruži u obilasku najboljih stvari koje New York može pružiti...
Joan Wilder (K. Turner) autorica je popularnih ljubavnih romana čije junakinje proživljavaju sve ono što ona ne uspijeva u vlastitom životu - istinsko uzbuđenje i pravu ljubav. Međutim, stvari će se promijeniti nakon što Joaninu sestru Elaine (M. E. Trainor) u Kolumbiji otme zlikovac Ira (Z. Norman) tražeći za njezin život zemljovid s ucrtanim blagom.
Film Drvo života je prije svega himna životu, koja otkriva odgovore na pitanja koja proganjaju čovjeka, kroz kaleidoskop intimnog i kozmičkog, od sirovih emocija teksaške obitelji do divljih i beskonačnih rubova prostora i vremena, od dječaka koji gubi nevinost do čovjeka koji spoznaje strahopoštovanje, čuđenje i transcendenciju.