Píše sa rok 1558 a anglická kráľovná Mária Tudorovna umiera. Jej krajina je zmietaná spormi medzi katolíkmi a protestantmi a ona nemá dediča, ktorý by po nej prebral žezlo katolíckej vlády. Tak sa po jej smrti sa na trón dostáva nevlastná sestra a protestantka Elisabeth, dcéra kráľa Henricha a jeho popravenej manželky. Elisabeth, ktorá má len 25 rokov, vyrastala v ústraní a na kráľovský trón ani nepomyslela. Nie je pripravená na vražedné dvorské intrigy, falošných poradcov ani na zištné sobášne ponuky od európskych panovníkov. Jej srdce patrí grófovi Robertovi Dudleymu, ktorý však nie je z modrej krvi a preto nie je vhodným kandidátom na kráľovského manžela. Aby Elisabeth na vratkej dvorskej pôde prežila a jej kráľovstvo prekvitalo, musí sa stať rafinovaným stratégom, ktorý sa spolieha len sám na seba. Jej absolútnu moc by manželstvo z rozumu iba oslabilo a preto sa rozhodne zostať panenskou kráľovnou. Začína sa alžbetínska doba...
Postavila sa proti najmocnejšej armáde sveta. Unikla pokusu o atentát. Pre vyššie záujmy obetovala svoju lásku a dala popraviť svoju príbuznú. Volala sa Alžbeta a predovšetkým vďaka nej sa môže Británia chváliť prívlastkom Veľká. Katolícke Španielsko chce koncom 16. storočia zničiť silnejúce protestantské Anglicko. Kráľ Filip II. buduje silnú armádu, ale potrebuje zámienku na to, aby mohol na Anglicko zaútočiť, preto intrigami nachystá pascu na kráľovnú Alžbetu a jej hlavného poradcu, Sira Walsinghama, na čo využije Alžbetinu sesternicu, škótsku kráľovnú Máriu Stuartovnu, ktorá je v domácom väzení na severe krajiny. Pasca zaklapne, španielska armáda vypláva, aby sa spojila s francúzskymi pozemnými vojskami, a zaútočí. V tom čase sa kráľovná Alžbeta beznádejne zamiluje do moreplavca Waltera Raliegha, ktorého si chce udržať v blízkosti trónu a ďaleko od mora a Ameriky. Vie však, že dôležitejšie ako jej srdce je kráľovstvo. Obetuje lásku pre veľkosť krajiny?
Slávni mušketieri sa rozhodnú, že ochránia česť koruny a aj tento raz bude ich voľba správna. To ešte netušia, že ten cynický, krutý a ľahkovážny Ľudovít XIV. vôbec nemusí byť pravým kráľom, ale jeho dvojčaťom, a skutočného panovníka nechal s maskou na tvári zatvoriť do väzenia, aby sám využíval a zneužíval jeho výsady. Tento záhadný muž so železnou maskou, ktorý sa volá Philippe a je údajne dvojčaťom istého vysokopostaveného urodzeného pána, prináša mladému kráľovi desivé nočné mory. Mladý kráľ Ľudovít XIV., vedomý si svojej absolútnej moci, nestará sa o ľud ani krajinu, iba o to, aby nevychladlo lôžko v jeho spálni, v ktorom sa pravidelne striedajú tie najpôvabnejšie dvorné dámy. No jedného dňa sa trojica mušketierov rozhodne s tým niečo urobiť. Avšak kráľa ochraňuje ich priateľ D´Artagnan.
Pol roka po biologickej katastrofe, ktorá zabila 99% obyvateľov Británie, armáda vyhlási, že boj s vírusom úspešne vyhrala, takže utečenci sa môžu vrátiť a začať s obnovou krajiny. Patrí k nim aj Don Harris so svojou ženou Alicou a dvoma deťmi, ktorí nákazu prežili. Nikto však netuší, že vírus nebol zničený úplne...
Rok 1613. Po požiari v divadle Globe odíde William Shakespeare do svojho rodinného sídla v Stratforde. Tam sa snaží oživiť na mnoho rokov prerušený vzťah s manželkou Annou a dvoma dcérami. Dlhoročnú neprítomnosť nie je jednoduché rýchlo prekonať. Williamovi však najviac chýba neprítomný syn Hamnet, ktorý zomrel vo veku 11 rokov.