Akira Kurosawan ensimmäinen värielokuva kertoo elämästä sivistyksen roskatunkiolla sodan jälkeen. Nuori poika kulkee päivittäin samaa reittiä kaatopaikan ympäri ja kuvittelee olevansa junan ohjaaja. Kurosawa tarjoaa huumoria unohtamatta tarinoita köyhien ja sorrettujen elämästä, palasia elämästä ja kärsimyksestä, unelmista ja kuolemasta.
Komenteleva mutta karismaattinen karjatilallinen suhtautuu veljensä uuteen vaimoon ja tämän poikaan pilkallisen julmasti, kunnes tapahtuu jotain odottamatonta.
Komea mutta melankolinen rikostutkija etsii sarjamurhaajaa, joka jättää johtolankoja – ja ainoastaan hänen mentorinsa sarjakuvahullu nörttipoika osaa tulkita niitä.
Trilleri saa alkunsa, kun varakkaan liikemiehen rakastajatar tekee karmaisevan löydön: mies on surmattu kylmäverisesti kylpyammeeseensa.