בניו יורק של לפני מלחמת האזרחים, נורת'אפ הוא אדם שחור חופשי נגן כינור מחונן ומוערך עם אישה, ילדים ועתיד מאושר. לאחר סיבוב הופעות מוצלח עם נגנים חדשים שהכיר, נורת'אפ נחטף ומוצא את עצמו נמכר לעבדות בדרום ארצות הברית, שם עבדות של שחורים חוקית ומקובלת. בפני אכזריות איומה וזלזול בערך חייו, דרך מציאת רגעים קטנים של חסד, ינסה נורת'אפ לא רק להישאר בחיים אלא לשמור על כבודו.

חייל וותיק חוטף גנרל צעיר של צבא האויב ולוקח אותו למסע ארוך בכדי לקבל בסוף את הפרס עליו.

מלחמת האזרחים בארה"ב. ניוטון נייט, חוואי דרומי הנלחם בחזית, מחליט לערוק מהצבא לאחר הזוועות שחווה. במהלך מסע ההמלטות שלו הוא פוגש בחבורת עריקים אחרים ומנהיג אותם למרד אלים כנגד העבדות ולמען זכויות השחורים במדינה. במהלך המרד הוא וחבריו מייסדים מדינה עצמאית בדרום הבוער של ארה"ב המכילה על עצמה חוקים משלה. כשהוא מתחתן עם שפחה כהת עור הוא הופך את נישואיהם לבין-גזעיים הראשונים בתולדות האומה האמריקאית, ומנציח בספרי ההיסטוריה את דמותו השנויה במחלוקת.

המקום-ארה"ב, הזמן אמצע המאה ה-19 מלחמת האזרחים בארה"ב, תקופת השיא בימי העבדות. ג'יימס מייסון הוא הוא בעליה הרודן של אחוזת מטעים דרומית המשמשת גם כמכלאה להרבעה ולגידול עבדים. בעל האחוזה העריץ רוצה צאצא שיירש את מקומו, הוא מארגן את נישואי בנו האמונד עם בלאנש היפה, אך בליל הכלולות האמונד מגלה שבלאנש איננה בתולה. בלאנאש מתאהבת בעבד אפריקני שרירי ולעומתה האמונד מוצא אהבה בחיקה של שפחה שחומת עור.

עיבוד נוסף לסיפורו ההירואי של הגלדיאטור הטראקי האמיץ אשר לקח את גורלו בידיו והביא לפריצת מרד העבדים הגדול נגד האימפריה הרומית. מיני סדרה היסטורית בכיכובם של גוראן וישניץ' ("E.R"), אנגוס מק'פיידן ("לב אמיץ") ואלן בייטס ("נשים אוהבות", "רוז") ובבימויו של רוברט דורנהלם.

סנטוריון רומי צעיר מבקש להציל את כבודו של אביו. האב, מפקד צבא נערץ, יצא לפני 20 שנה ביחד עם חמשת אלפי חייליו, לפלס דרך בשטח לא מוכר, אי שם בהרי סקוטלנד. עקבותיהם לא התגלו מעולם, ואיתם נעלם גם סמל היחידה, העיט. כעת יוצא הבן, ביחד עם עבדו האישי צפונה מהחומה למסע ארוך ומסוכן כדי לגלות את תעלומת העלמותו של אביו ולהשיב את העיט הביתה.