Μία καθηλωτική δικαστική ιστορία, μία κοινωνική αλληγορία για την εφαρμογή της δημοκρατίας στην κοινωνία, με έναν υπέροχο Χένρι Φόντα, στην πρώτη κινηματογραφική δουλειά ενός κορυφαίου Αμερικανού σκηνοθέτη, του Σίντνεϊ Λουμέτ. Η ταινία ξεκινάει στην αίθουσα ενός δικαστηρίου όπου ένα 18χρόνο αγόρι από την Ισπανία καταδικάζεται με θανατική ποινή σε ηλεκτρική καρέκλα για τη δολοφονία του πατέρα του. Ο δικαστής, καλεί τους δώδεκα ενόρκους να αποσυρθούν για να βγάλουν την ετυμηγορία τους. Για να “εκτελεστεί” όμως ο 18χρονος κατηγορούμενος θα πρέπει να συναινέσουν και οι δώδεκα ένορκοι.
Στην Ιαπωνία του 12ου αιώνα, μια γυναίκα βιάζεται και ο σύζυγός της δολοφονείται από τον πασίγνωστο ληστή Tajomaru. Ο δράστης σύντομα συλλαμβάνεται αλλά η κατάθεσή του, είναι εντελώς διαφορετική από την κατάθεση του θύματος. Ένας αυτόπτης μάρτυρας που βρήκε το πτώμα του άντρα, καλείται για να δώσει φως στην υπόθεση αλλά περιπλέκει περισσότερο την κατάσταση καθώς η κατάθεση του είναι επίσης διαφορετική από τις υπόλοιπες.
Δυο αδέλφια, έξι και δέκα χρονών μεγαλώνουν στον ρατσιστικό Νότο των ΗΠΑ της δεκαετίας του 1930. Στυλοβάτης εναντίον της μισαλλοδοξίας και του φυλετικού μίσους θα είναι ο χήρος πατέρας τους, που προσπαθεί να τα μεγαλώσει μακριά από την στείρα και μονόχνωτη νοοτροπία των συμπολιτών του.
Σε μια επαρχιακή πόλη των ΗΠΑ, ένας βετεράνος στρατιωτικός βρίσκεται κατηγορούμενος για τη δολοφονία ενός άνδρα που φέρεται ότι βίασε τη σύζυγό του. Η υπεράσπισή του ανατίθεται στον Πολ Μπίγκλερ, έναν χαρισματικό αλλά κουρασμένο δικηγόρο, που προσπαθεί να αναζωογονήσει την καριέρα του. Καθώς η δίκη ξεκινά, ο Μπίγκλερ έρχεται αντιμέτωπος με σκοτεινά μυστικά και ηθικά διλήμματα αλλά και με ένα σύστημα γεμάτο πολιτικές πιέσεις και κοινωνικές προκαταλήψεις.
Κατά το ξέσπασμα της βιομηχανικής επανάστασης στα τέλη του 18ου αιώνα, μια οικογένεια ανθρακορύχων έρχεται αντιμέτωπη με μια σειρά αλλαγών που θα επηρεάσει τη ζωή τους για πάντα. Σύντομα η πράσινη κοιλάδα τους θα υποστεί αλλαγές και εκείνοι θα αναγκαστούν να αναχωρήσουν για την Αμερική προς αναζήτηση καλύτερης μοίρας.
Ο Λένι Μπρους ήταν ένας πρωτοπόρος μα και αμφιλεγόμενος stand-up κωμικός, ο οποίος ξεπέρασε τα μέχρι τότε όρια στη γλώσσα και τη θεματολογία πηγαίνοντας ενάντια στην υποκρισία και λέγοντας τα πράγματα με το όνομά τους.
Μια μητέρα της οποίας το παιδί σκοτώθηκε σε επίθεση Ντίνγκο στο Αυστραλιανό Έξω μάχεται για να αποδείξει την αθωότητά της όταν κατηγορείται για φόνο.
Η ζωή του Σαμ Λομπάρντο, καταξιωμένου συμβούλου σε ένα γυμνάσιο της Φλόριντα, μέλλεται να αλλάξει όταν δυο μαθήτριες, η κακομαθημένη Κέλι Βαν Ράιαν και η φίλη της Σούζι Τόλερ, τον κατηγορούν για βιασμό. Ο αστυνόμος Ρέι Ντουκέτ που αναλαμβάνει να ερευνήσει την υπόθεση, υποψιάζεται ότι πίσω από όλα αυτά κρύβεται μια καλοστημένη συνωμοσία και ότι τα φαινόμενα απατούν...
Μετά το τέλος του Αμερικανικού Εμφυλίου, o Τζακ Σόμερσμπι επιστρέφει στη γενέτειρα του και στη γυναίκα τoυ, Λόρελ, παρότι αυτή πίστευε πως είχε πεθάνει στον πόλεμο. Η ευγενική του συμπεριφορά θα κάνει την Λόρελ να υποψιαστεί πως δεν πρόκειται αληθινά για τον σύζυγο της.