A nagy gazdasági válság kellős közepén mindenki kétségbeesetten kereste a megélhetés lehetőségét. Sokan a szerencsejátékokban bíztak, fogadásokat kötöttek, mások bűnözésre adták a fejüket és akadtak olyanok is, akik a puszta öklükkel keresték a kenyerüket. Chaney meggyötört, barázdált arca, kemény izma, szúrós tekintete mozgalmas múltról árulkodik, bár ő maga soha nem beszél arról, honnan jött, mit csinált korábban. Harcolni jött Louisianába. Szövetkezik egy minden hájjal megkent bukmékerrel, aki ellenfeleket szervez neki és aki fogadásokat köt rá. Az utcai ökölharcoknak nincsenek szigorú szabályai. Az nyer, aki talpon marad. Chaney sorra padlóra küldi ellenfeleit, ám egy napon emberére akad: egy valódi hústoronnyal kénytelen szembeszállni.
Pályázatot írnak ki a multinacionális cég vezetői posztjára. A jelölteket összehívják a válogatási folyamat utolsó állomására. Miközben Madrid utcáin globalizáció-ellenes tüntetés zajlik, bent is egyre feszültebb a légkör. A csoportban mindenki potenciális ellenfél. Az utolsó feladat, hogy az amerikai Grönholm-módszer segítségével felmérjék saját tehetségüket. Egymással szembeállítva őket, versenyhelyzetet szimulálnak, melynek megoldása során a jelentkezőkről lehull az álarc, kiderül, hogy kiben mi lakozik. A legkülönbözőbb tulajdonságok derülnek ki: félelem és gátlástalanság, őrület és árulás.
Olyan szépen indult! Egy bűbájos fotómodell és egy fiatal újságíró találkozik egy tévéműsor forgatásán, megtetszenek egymásnak, együtt alszanak – és másnap reggel a férfi halott. Halálra szurkálták egy késsel. És ezzel hajmeresztő eseménysor veszi kezdetét. A lánynak van egy műtéttel szétválasztott sziámi ikre, aki nővérével szöges ellentétben maga a testet öltött rosszindulat. S az esetnek szemtanúja is van: az átellenben lakó riporternő, aki látta a bűntényt és kihívta a rendőrséget – ám a helyszínen nincs se hulla, se vérnyom, a világon semmi áruló jel. A tanúnak senki sem hisz, a nyomozók bolondnak vélik, ellenben a gyilkos tudja a nevét és a címét...
Egy középiskolás fiú megöli a barátnőjét és a holttestet a folyóparton hagyja. Hirtelen felindulásból történt ez a szörnyűség, vagy csak felelőtlen szórakozás nyomán? Az elkövetkező napokban több barátját is a helyszínre viszi, hogy megmutassa, mit tett. Hosszú időn át senkinek nem jut eszébe értesíteni a rendőrséget.
Roy és Bo tipikus kaliforniai tinik, most érettségiztek a középiskolában. Mielőtt megkezdenék felnőtt életüket, kiruccannak Los Angelesbe egy utolsó nagy bulizásra. Ám ez nem egészen olyan buli, amire az ember gondol. Roy és Bo azzal kezdi ámokfutását, hogy megvernek egy benzinkutast, majd üvegpalackot dobnak egy idős nőhöz, végül meggyilkolnak egy férfit. Bónak egyre kevésbé tetszik a dolgok elfajulása, míg Roy szexuálisan izgalomba jön az általa okozott gyötrelem láttán. A két srác elkerülhetetlenül sodródik végzete felé.
Evan első ránézésre a tökéletes férfi. Elismert építész, aki gyönyörű kaliforniai otthonában él két gyermekével, és szeretett, tehetséges feleségével. Egyik délután a gyerekek és a férfi felesége kimennek a tengerpartra, de Evannek otthon kell maradnia, ugyanis el kell készülnie egy határidős munkával. Odakint esik, egyedül van, szól a zene, és váratlanul kopogtatnak az ajtaján. Két fiatal lány áll odakint bőrig ázva, akik csak be szeretnének menni megszárítkozni, és telefonálni egyet...
Jack Bishop szövetséget köt, és felhasználja La Santa Muerte (A szent halál) hatalmát, hogy megtalálja eltűnt lányát, Tobyt. Az élete mindaddig tökéletes volt, míg a sötét múltja egy bosszúval vissza nem tért. Ezúttal az egyetlen dolgot, ami Jack életében a legfontosabb volt, elvitték. Egy sheriff és két FBI ügynök segedelmével Jack átkutatja Mexico City minden zegét-zugát a leánya után. Mindeközben rájön, hogy nincs menekülés La Santa Muerte szorításából.