Pokračovanie nebezpečného putovania, ktorého cieľom má byť zničenie prekliateho prsteňa moci, sa začína tam, kde sa skončilo Spoločenstvo Prsteňa... Frodo, ako nekorunovaný vodca zvláštnej, špeciálne pre túto neľahkú úlohu vytvorenej deväťčlennej skupinky, zastupujúcej záujmy hobitov, elfov, čarodejníkov, trpaslíkov i ľudí, pokračuje po prvých bolestných stratách priateľov sám, sprevádzaný len verným Samom, v ceste na vrchol sopky - aby tu prsteň raz a navždy zničil..
Stredoveká cisárska Čína. Krásny a silný Li Mu Bai je jedným z najlepších majstrov najvyššieho bojového umenia svojej doby. Z utajovanej lásky k priateľke a bojovníčke Šu Lien chce ukončiť svoju kariéru. Musí však ešte pomstiť smrť svojho majstra, ktorú spôsobila zákerná bojovníčka Nefritová líška. Tá sa zmocnila tajného kódexu bojových umení z kláštora Wu-Tan a vycvičila si žiačku, krásnu Žen. Dievča ukradne vzácny meč Zelený osud a pomáha svojej učiteľke proti mocným súperom. Netuší však, ako sa Nefritová líška previnila . Mu Bai a Šu Lien ju chcú ochrániť, dokonca umožniť stretnutie s jej milencom, púštnym banditom Luom...
Do pokojného newyorského rána zasiahne výbuch bomby v obchodnom dome. Terorista, ktorý sa predstaví ako Simon, žiada, že chce jednať iba s policajtom Johnom McClaneom. A čoskoro s ním začne hrať smrtiacu hru, aby Johna totálne zničil. Prikáže mu ísť do Harlemu s transparentom: Neznášam negrov. Pred lynčom Johna zachráni černošský obchodník Zeus Carver. Po chvíli dá Simon Johnovi novú úlohu, v jednom z vagónov metra je ďalšia bomba. Ide o blázna, alebo o pomstu proti Johnovi? Alebo sa za všetkým skrýva niečo iné a Simon potrebuje odpútať pozornosť polície, aby nemohla zasiahnuť?
Odvtedy, čo mladý Sawyer Nelson a odhodlaný tím nemocnice v Clearwateri pod vedením doktora Claya Hasketta zachránili delfíniu samičku Winter uplynulo niekoľko rokov. Fascinujúci skutočný príbeh však zďaleka nekončí. Winter totiž príde o svoju náhradnú matku Panamu. Zrazu ostane sama, je smutná, odmieta jesť a nejaví o nikoho záujem. Dokonca ani o svojho najlepšieho kamaráta chlapca Sawyera. Čo je však ešte horšie, hrozí, že samičku delfína prevezú do iného akvária. Podľa amerických zákonov sa totiž musia delfíny chovať v pároch. Doktor Haskett a jeho tím pre ňu hľadajú spoločníčku. Keď už sa zdá, že o milovanú Winter prídu, objaví sa nádej menom „Hope“...
Znova sú tu Vianoce a detektív John McClane čaká na letisku na prílet manželky Holly, s ktorou sa po udalostiach v budove Nakatomi dali znovu dohromady. Letisko však obsadia teroristi, plánujúci oslobodenie zatknutého kokaínového mafiána, generála Esperanzu. V stávke sú životy stoviek ľudí, pasažierov lietadiel, ktoré musia v snehovej búrke krúžiť nad odstaveným letiskom. Teroristi nechajú jedno z lietadiel, krúžiacich bez orientácie vo vzduchu, havarovať, aby dokázali svoju prevahu. John sa znovu tak znovu ocitne v hraničnej situácii, pretože lietadlu s jeho ženou dochádza palivo. Hoci sa nestretne s pochopením vedenia letiska, pustí sa s teroristami do boja a odhaliť miesto, odkiaľ ovládli riadiacu vežu. Keď ho po množstve dramatických prestreliek a súbojov objaví, pokúsi sa prenechať zvyšok práce na špeciálnej jednotke nasadenej do boja proti teroristom. Tým sa však podarí uniknúť a John, ktorý si uvedomí, že s komandom nie je niečo v poriadku, musí znova siahnuť po zbrani.
Počas osláv Dňa nezávislosti napadne Spojené štáty americké mimoriadne rafinovaný útočník. Zneuznaný počítačový génius Thomas Gabriel využíva najmodernejšie technológie, aby napáchal čo najväčšie škody na americkej infraštruktúre a uvrhol krajinu do totálneho chaosu. Jeho model deštrukcie zvaný „výpredaj pod tlakom“ spôsobí kolaps dopravných sietí, paralelnú destabilizáciu energetických a bezpečnostných systémov štátu a napokon zničí počítačové zálohy kľúčových finančných údajov. Jeho premyslený plán však má vážnu trhlinu. Neráta s tým, že sa na scéne objaví poctivý policajt John McClane, ktorý je aj po rokoch služby v prekliato skvelej forme. Počítačom síce nerozumie, ale proti teroristom vie použiť iné prostriedky. Napokon, na počítače má niekoho iného – mladého počítačového hackera Matta, ktorého mal pôvodne iba dopraviť ako delikventa na oddelenie FBI.