Младият Харолд живее в свой собствен свят, изпълнен с опити за самоубийство и погребения, за да се откъсне от мизерията на семейството си. На едно погребение Харолд среща 80-годишната Мод, която също живее в свой собствен свят. След срещата на двете противоположности двамата осъзнават, че техните различия не са от значение и стават най-добри приятели.

Три епохи, три истории и съдбите на три жени се преплитат в един разтърсващ разказ, в който всяка една от тях е свързана с другите във времето, без да съзнават, че силата на една литературна творба необратимо променя живота им. Всяка една от тях изживява своя собствена криза, близка до тази на другите, и всяка една от тях поставя нечий друг живот на първо място. Филмът изважда наяве дълбоко скритите връзки между съдбите на тези разкъсвани от съмнения жени, докато те осъзнават, че да бъдеш всеотдайна и жертвоготовна като майка, съпруга или приятел далеч не е равносилно на щастие.

Eсма живее с 12-годишната си дъщеря Сара в Грбавица - квартал на Сараево и се опитва да оцелява, работейки каквото намери. Животът на двете не е лесен, но поне е спокоен. Бащата на Сара е загинал по време на гражданската война и момичето не знае нищо друго за него освен това, което е научила от майка си. От училището на Сара организират екскурзия и Есма търси всякакви възможни начини да събере парите за непосилно високата такса, за да може дъщеря и да замине и да бъде с приятелите си.

Историята на две жрици на любовта на фона на съвременен Мадрид. Кайе е вече на 30, не харесва външността си и събира пари за импланти на гърдите си. Влюбва се винаги в неподходящия и винаги се надява, че това е любовта на живота й. Сулема е красива като принцеса, но е непрекъснато на ръба на депресията. Носи винаги снимка на сина си и му изпраща пари в Доминиканската република. Когато двете се срещат, разбират, че всъщност много си приличат, и дружбата им се превръща в своеобразно убежище от враждебния свят - както и уютната стая, която делят.

Уилбър има склонност към самоубийство и по-големият му брат Харбър прекарва по-голямата част от своя живот в спасяване на живота на Уилбър, търпеливо опитвайки се да го убеди, че има причина да живее. След смъртта на баща им братята наследяват книжарница, превърнала се в антиквариат поради времената и неуспешния бизнес. Харбър от години се грижи за баща си и за книжарницата, като държи баща им да не влиза в близката болница. Харбър винаги е живял в апартамента зад книжарницата. Нетактичният психолог на Уилбър, Хорст, който провежда групова терапия в болницата, е неспособен да помогне на Уилбър. Медицинската сестра Мойра е влюбена в Уилбър, който постоянно я обижда. На другите пациенти, всички склонни към самоубийства, също им е омръзнало от Уилбър, най-вече на агресивната Руби, която иска Уилбър да бъде изхвърлен от групата.