Kolmen pakkomielteen ajaman ihmisen elämänlangat risteytyvät odottamattomalla tavalla. Uhkapelaaminen menee veriin, ihon alla elimiin ja kudoksiin ja syöpyy lopulta uniin. Kukin pelaa voittaakseen, pelaa ja pelkää, että aika on käymässä vähiin. Kirjailija Carol valehtelee miehelleen menevänsä kirjoittamaan kirjaa pelaamaan lähtiessään. Korisfani Clyde aikoo järjestellä soputuloksia matseihin saadakseen pelivelat kuitattua. Taikuri Walter katoaa hitaasti kasinon tapettiin.
Kirjailija Arvon romaani tekee murrosikäiseen Auliin lähtemättömän vaikutuksen. Hän jumaloi teoksen kirjoittajaa, jota ei voi koskaan unohtaa.
Orvoksi jäänyt kalastajan tytär Regina tahtoo Kaivohuoneella pidettäviin tanssiaisiin. Päästäkseen tilaisuuteen hän ottaa omin luvin ruhtinatar Kristinen juhlapuvun ja naamion. Komea luutnantti Engelbert vie salaperäisen Reginan tanssimaan masurkkaa ja rakastuu palavasti kauniiseen tanssipariinsa.