Είναι η προτελευταία ταινία του Χίτσκοκ και ταυτόχρονα η πρώτη ταινία που γύρισε στην Αγγλία αφού επέστρεψε από τις ΗΠΑ.
Η δεκαεπτάχρονη Μίλι Κέσλερ προσπαθεί να γλυτώσει από τους αιμοβόρους διαδρόμους του σχολείου της και τη μοχθηρία των δημοφιλών μαθητών. Όταν όμως γίνεται η ίδια ο καινούριος στόχος του Χασάπη, του κακόφημου serial killer της πόλης της, τα σχολικά της προβλήματα θα πάψουν να την απασχολούν. Όταν το μυστηριώδες αρχαίο στιλέτο του Χασάπη προκαλεί την ανταλλαγή σωμάτων ανάμεσα στον ίδιο και τη Μίλι, η νεαρή μαθήτρια ανακαλύπτει ότι έχει 24 ώρες να ανακτήσει το σώμα της, προτού η αλλαγή γίνει μόνιμη και παγιδευτεί στη μορφή ενός μεσήλικα μανιακού για πάντα.
1944, Λιθουανία. Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος φτάνει στο τέλος του. Η οικογένεια των Λέκτερ, αν και προφυλαγμένη στο κάστρο της, δεν απέφυγε τα χειρότερα. Μετά από αναμέτρηση ενός ναζιστικού αεροπλάνου κι ενός ρώσικου τανκς, ο μικρός Χάνιμπαλ βλέπει μπροστά στα μάτια του να σκοτώνονται οι πολυαγαπημένοι του γονείς. Μένει μόνος του να προστατέψει την πιτσιρίκα αδελφή του, την Μίσα. Δεν θα τα καταφέρει, όμως. Από το κάστρο περνάει μια ομάδα περιπλανώμενων και πεινασμένων στρατιωτών που ψάχνουν απεγνωσμένα κάτι να φάνε. Και ελλείψει άλλων επιλογών, διαλέγουν την Μίσα... Ο Χάνιμπαλ επιβιώνει από την φρίκη και το μόνο που τον κρατάει ζωντανό είναι ότι θέλει να εκδικηθεί το θάνατο της αδελφής του. Αφού το κάστρο της οικογένειάς του δημεύεται από τους σοβιετικούς, που το μετατρέπουν σε ορφανοτροφείο, ο Χάνιμπαλ θα το σκάσει για το Παρίσι. Εκεί, θα συναντήσει την εύπορη γιαπωνέζα χήρα του θείου του, την Λαίδη Μουρασάκι.
Περιορισμένη σε άσυλο για επικίνδυνους ψυχοπαθείς τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η Νίκα Πιρς είναι πεπεισμένη εσφαλμένα ότι αυτή, κι όχι ο Τσάκι, δολοφόνησε την οικογένεια της. Αλλά όταν ο ψυχίατρος της παρουσιάζει ένα νέο θεραπευτικό «εργαλείο» για να βοηθήσει τους ασθενείς στην ομαδική θεραπεία -μια κούκλα Τσάκι με αθώο χαμογελαστό πρόσωπο-, μια σειρά αποτρόπαιων φόνων λαμβάνουν χώρα στο άσυλο, και η Νίκα αρχίζει να αναρωτιέται εάν εντέλει δεν είναι τρελή. Προς βοήθεια της θα σπεύσει ο Άντι Μπάρκλεϊ, ο μεγαλωμένος πλέον πρώτος μεγάλος αντίπαλος του Τσάκι. Αλλά για να τη σώσει, πρέπει να περάσει πάνω από την Τίφανι, την παλιά νύφη του Τσάκι, η οποία θα κάνει τα πάντα, όσο θανάσιμα κι αν είναι αυτά, για να βοηθήσει τον αγαπημένο της δαιμονικό κούκλο.
Ένας καθηγητής πανεπιστημίου, που εργάζεται και ως ψυχίατρος για λογαριασμό του FBI, δέχεται μια ανώνυμη τηλεφωνική απειλή, σύμφωνα με την οποία του απομένουν μόλις 88 λεπτά ζωής, όσο ακριβώς ήταν και το χρονικό διάστημα που χρειάστηκε ο δολοφόνος της αδελφής του για να τη σκοτώσει πριν από αρκετά χρόνια. Ελαχιστοποιώντας σταδιακά τον αριθμό των πιθανών υπόπτων, προσπαθεί εναγωνίως να έρθει σε επαφή με έναν προβληματικό μαθητή του, μια πρώην σχέση του αλλά και με έναν σίριαλ κίλερ. Θα καταφέρει μέσα στα 88 αυτά λεπτά να αποτρέψει τη δική του δολοφονία; Ο Αλ Πατσίνο πρωταγωνιστεί σ' ένα δυνατό θρίλερ που κρατά την αγωνία αμείωτη μέχρι και το τελευταίο λεπτό.
Μία γυναίκα η οποία μαστίζεται από εφιάλτες που περιλαμβάνουν έναν κατά συρροή δολοφόνο, μαθαίνει ότι τα όνειρά της έχουν μία τρομακτική σύνδεση με τον πραγματικό κόσμο...