圣诞节临近，狮子亚历克斯（本·斯蒂勒 Ben Stiller 配音）、斑马马蒂（克里斯·洛克 Chris Rock 配音）、长颈鹿迈尔曼（大卫·休默 David Schwimmer 配音）以及河马格洛里亚（贾达·萍克·史密斯 Jada Pinkett Smith 配音）决定正式告别马达加斯加，回到久违的纽约共度佳节。冷冷清清的送别晚会没能熄灭它们归去的热情，好伙伴们燃起热气球正式出发，可是却被狐猴王朱利安当作红色妖盗击落下来。不久，真的红色妖盗出现夜空，混乱之中亚历克斯阴差阳错将其打落，结果却发现所谓的红色妖盗竟然是圣诞老人！倒霉的是圣诞老人被砸失忆，为了不让全世界小朋友失望，亚历克斯他们和企鹅帮决定充当圣诞老人的助手，将礼物送到世界每一个角落。
一年一度的圣诞佳节就要到来了，罗德里格兹一家人又迎来了他们家族团聚的好时光。大哥莫里西奥带回了自己新婚燕尔的妻子莎拉。前往好莱坞发展的罗珊娜看上去依然是那样的光彩照人。小儿子杰西刚刚结束了在伊拉克的服役，从那块是非之地中全身而退本身就是一种莫大的幸运了。虽然这一家人看上去是那么的和谐美满，但实际上，暗流无时不刻不激烈的涌动着。老母亲非常看不惯在公司里位高权重的莎拉对待莫里西奥那咄咄逼人的样子，而罗珊娜的真实情况远远不如看上去的那样风光。
莉齐从小失去了父亲，母亲带着她和姐姐梅根长大，一家人的传统就是在圣诞节当天围在家中的火炉旁享受这一美好的时刻，多年来这一传统从未改变。圣诞将至，梅根因工作需要接触到马利家族的遗产继承人罗伯特，他需要尽快找到买主来处理掉祖上在阿什福德的大房子，梅根是这笔生意的经理人。罗伯特告诉梅根需要一个房屋看护人，直到房子交易当天，都需要在阿什福德的别墅中看守房屋，梅根想到了自己刚刚失业的妹妹莉齐。莉齐来到阿什福德的别墅，这里的一切都显得与她格格不入，她慢慢发现，马利家族中的祖母皮帕并不想卖掉房子，这里承载着家族许多记忆，因此，她与外孙罗伯特产生分歧，莉齐决定在家中别墅里举办圣诞派对，在得到罗伯特同意之后开始准备。
小女孩杰茜自幼丧母，和父亲、哥哥一起生活，父亲约翰不苟言笑脾气暴躁，没有时间和孩子沟通，而杰茜相信童话，相信圣诞老人真的存在。在一次偶然中杰茜救下一头受伤的驯鹿并坚信它属于圣诞老人，于是杰茜悄悄把驯鹿藏在家中为它疗伤并策划在圣诞前夜将它送回圣诞老人身边，可孩子天真的想象并不被大人所理解，经历了一系列矛盾和冲突后杰茜与父亲终于敞开心扉理解了彼此，而童真的心灵也终于见证了梦幻般的奇迹发生。