A közeljövőben, a polgárháború által feldúlt Egyesült Államokban, háborús újságírók egy csoportja próbál túlélni miközben beszámol az igazságról.
Valaki, valahol megnyomta a piros gombot. Kitört a harmadik világháború, és az atomcsapások után csak üszkös romok maradtak. Ausztráliának szerencséje volt: az ötödik kontinens kimaradt a háborúsdiból. Ám ők is csak haladékot kaptak: a lassan az egész világot belepő rádioaktív felhő előbb-utóbb eljut hozzájuk is. Maximum egy évük van a csendes halálig. Az amerikai tengeralattjáró, mely a katasztrófa után szerencsésen elérte az ausztrál partokat, most az utolsó küldetésére készül: Kaliforniából érkező rádiójeleket fogtak. Lehet, hogy csoda történt, és mégis vannak túlélők? A film Nevil Shute regénye alapján készült.
Egy átlagon felüli intelligenciával rendelkező nőstény majomba emberi agysejteket injekcióznak, hogy később segítségére lehessen a tolószékhez kötött életet élő, bénult testű férfinak.
A titkos, föld alatti laboratóriumból elszabadult T-vírus elpusztította a világot, és zombivá változtatta az emberiség nagy részét. Alice folytatja a túlélők utáni kutatást, hogy biztonságba helyezze őket. Egy rejtélyes rádióadást követve Alaszkába indul, ahol egy régi barátjával, Claire-rel találkozik. Együtt mennek Los Angelesbe, ahol talán létezik egy biztonságosnak hitt körzet. Hamarosan kiderül, hogy valójában csapdáról van szó, a metropoliszban zombik garázdálkodnak. Alice és társai a néhány túlélővel együtt az egykori fegyház területén barikádozzák el magukat. A kikötőben horgonyzó hajóról rádióadást fognak. Elhatározzák, hogy megpróbálnak feljutni a hajóra.
Campbell felügyelő egy szinte élőhalott roncs, aki képtelen kiheverni a munkája közben átélt borzalmakat. Los Angelesből Chicagóba menekül, egyedül él, nem dolgozik. Csupán pszichológusával találkozik, leginkább felejteni akar. Ám múltja nem engedi el, ide is követi őt. Egy őrült sorozatgyilkos csupán az ő kedvéért öl. A rejtélyes Griffin játszik vele: sokkal jobban érdeklik a rendőr reakciói, mint áldozataié. A lányok, akiket kegyetlenül megfojt, csupán eszközei annak a szertartásnak, amelynek központi figurája maga az FBI-ügynök. Griffin nyomokat hagy maga mögött, segíti az őt üldözőket, látszólag hibákat követ el - de mindig egy lépéssel előbbre jár, és egyre közelebb kerül legfőbb ellenségéhez, legjobb barátjához: Campbell felügyelőhöz.
Moszkva, 2070. Moszkva poszt-apokaliptikus romjain, lezárt bunkerben a fiatalok halálos táncversenyen küzdenek egymás ellen. Csak a győztesek maradnak életben.