U travnju 1945. godine, Njemačka se nalazi na rubu poraza jer se ruska vojska približava s istoka, a savezničke snage napadaju sa zapada. U Berlinu, glavnom gradu Trećeg Reicha, Adolf Hitler proglašava da će Njemačka i dalje ostvarivati pobjedu i naređuje svojim generalima i savjetnicima da se bore do posljednjeg čovjeka. Kad kraj konačno dođe, a Hitler leži mrtav vlastitom rukom, ono što je ostalo od njegove vojske mora pronaći način da okonča bitku za Berlin.

Dok Hitlerova Njemačka okupira susjedne europske zemlje, građani Varšave odbijaju povjerovati da im rat kuca na vrata. U održavanju privida normalnog života pomaže im i najpopularnije gradsko kazalište koje vode neuspjeli i narcisoidni glumac Joseph Tura (J. Benny) i njegova otmjena supruga Maria (C. Lombard). Nakon što im gradske vlasti zabrane izvođenje duhovitog igrokaza s Hitlerom, Tura željan dokazivanja na pozornici kao zamjenu odluči izvesti nekoliko scena iz Shakespearova "Hamleta". Dakako, pompozni Hamlet je on sam, a predstavu iz kazališta gleda i mladi poljski časnik, poručnik zrakoplovstva Stanislav Sobinski (R. Stack). Kad Sobinski ustane i krene prema izlazu iz teatra, upravo u trenucima dok Joseph izgovara znameniti Hamletov monolog "Biti ili ne biti", to izuzetno uznemiri i razočara ambicioznog glumca. Ali Joseph ne zna da je Sobinski ludo zaljubljen u Mariju.

Priča o obiteljima koje se skrivaju u podzemlju za vrijeme nacističke okupacije Beograda. Uz pomoć pustolovnog profitera oni proizvode oružje za pokret otpora. Ovaj posao je nastavljen i poslije rata jer im njihov "dobročinitelj" pušta fiktivne izvještaje o njemačkim pobjedama kako bi održao podzemnu proizvodnju i dalje se bogatio. On uspijeva uvjeriti i svog najboljeg prijatelja da ostane u podzemlju kako bi mogao da za sebe zadrži djevojku koju obojica vole.

U travnju 1945. Saveznici vode završne bitke na europskom tlu. Narednik Wardaddy upravlja Sherman tenkom s peteročlanim timom neiskusnih vojnika i pokušava se probiti preko neprijateljskih linija do srca nacističke Njemačke. Ova neobična šačica ljudi bez izgleda učinit će sve da dođu do cilja i izvrše zadatak.

Tijekom drugog svjetskog rata, Kelly (Clint Eastwood), bivši poručnik koji je kao žrtveno janje izgubio čin, zarobi njemačkog pukovnika te ga napije kako bi izvukao informacije. Zahvaljujući lukavom ispitivanju Kelly saznaje zanimljivu informaciju, u Clairemontu, gradu iza neprijateljskih linija, se nalazi banka prepuna njemačkog zlata. Točnije, 14 000 zlatnih poluga koje samo čekaju nekog dovoljnog poduzetnog da ih pokupi. Kelly uskoro okuplja skupinu vojnika koja bi bila u stanju izvesti taj pothvat. Među njima su : skeptični viši narednik "Big Joe" (Telly Savalas); pohlepni narednik nabave "Crapgame" (Don Rickles); uvijek opušteni vozač tenka "Oddball" (Donald Sutherland) i nekolica drugih. Ovaj puta oni se bore samo za sebe.