New York 1975. Lakimies saa entisen huumepomon Carlito Briganten ulos vankilasta muodollisuuden nojalla. Carlito ällistyttää paikallista alamaailmaa, kun hän päättää ryhtyä rehelliseksi. Mutta Carliton unelma rehellisestä elämästä horjuu joka käänteessä ja hänen vanhentunut "kunniasääntönsä" syöksee hänet raakaan taisteluun elämästä ja kuolemasta säälimättömiä voimia vastaan, jotka eivät suostu päästämään häntä menemään.
Kello on 3 aamuyöllä ja Manhattanin pilvenpiirtäjässä sijaitsevan huippuasianajotoimiston valot hehkuvat viitaten kiihkeään työntekoon. Nerokas asianajaja Arthur Edens kertoo Milwaukeen vankilassa mikä sai hänet riisumaan kaikki vaatteensa kesken todistajanlausunnon. Keskellä maaseutua, Michael Clayton ajaa tien sivuun haukatakseen happea. Saman tien hänen autonsa räjähtää. Näiden tapahtumien yhdistävä tekijä on Michael Clayton. Kyseisen asianajotoimiston perustajajäsenen, Marty Bachin käskystä Clayton hoitaa Kenner, Bach & Ledeenin likaiset hommat.
Billy Hoyle ja Sidney Deane ovat epätodennäköinen koripallohuijarikaksikko. He lyöttäytyvät yhteen ja huijaavat pelaajia Los Angelesin kentillä pelaten nopeaa, vaarallista ja hauskaa peliä.
Jan Schlichtmann on kyyninen ja kovapalkkainen lakimies. Hän ottaa hoitaakseen vain rahakkaimmat jutut, jotka pystyy sopimaan truvallisesti lakituvan ulkopuolella. Mutta kun eräs yksinkertaiselta näyttänyt tapaus osoittautuukin tavallista hankalammaksi, Schlichtmann on tavoistaan poiketen valmis uhraamaan uransa, maineensa ja omaisuutensa saadakseen asiakkaalleen oikeutta!
Legendaarisen polttopallomestari Patches O'Houlihanin kivuliaan valmennuksen alainen Peter LaFleur ja hänen Tavis-joukkueensa ottavat mittaa egomaanisen fitnessguru White Goodmanin Purppurakobrista. Tiedossa on hulvaton taisto täynnä hillittömiä temppuja ja kouraisevaa viihdettä!
Herra Miyagi saa tietää, että hänen vanha isänsä on kuolemaisillaan. Miyagi päättää matkustaa Okinawalle tavatakseen isänsä vielä kerran. Lahjakas mutta yhä kokematon karate-oppilas Daniel Larusso tekee opettajalleen seuraa matkalla. Eksoottinen Japani onkin todellinen elämys nuorelle amerikkalaiselle, joka antautuu romanssin pyörteisiin vaarallisin seurauksin.
Clockin perheessä kaikki ovat vain peukalon korkuisia. He asuvat Lenderin perheen talon lattian alla ja joutuvat hankaluuksiin, kun kiinteistön omistaja päättää purkaa talon ja rakentaa sen paikalle luksusasuntoja.
Leppoisa perhemies Phil on joutunut kestämään kilpailuhenkisen isänsä temppuja koko ikänsä, mutta nyt hän haastaa tämän valmentajana juniorijalkapallossa.
Jackie Kallen, 36, ryhtyy nyrkkeilymanageriksi, mutta miesten hallitsemalla alalla häntä ei oteta vakavasti. Sitten Jackie pestaa talliinsa katujen koviksen, josta hän alkaa tehdä huippunyrkkeilijää. Elokuva perustuu tositapahtumiin. Nainen ottaa siipiensä suojiin katujen kasvatin Luther Shaw'n, josta hän päättää koulia mestarin lajin eliittiluokkaan.
Lakimies yrittää tehdä työtään ja huolehtia perheestään, vaikka geenimutaatio muuttaa hänet välillä lammaskoiraksi.