În Viena postbelică, Austria, Holly Martins, un scriitor de western-uri, sosește fără bani ca oaspete al prietenului său din copilărie Harry Lime, dar află că acesta a murit într-un accident de circulație și că este îngropat chiar în acea zi. Scriitorul nu este la capătul surprizelor sale. La cimitir, este abordat de maiorul Calloway, pentru care Lime nu era decât un traficant vulgar, un ticălos. Șocat, Martins decide să investigheze moartea. În curând îl întâlnește pe misteriosul baron Kurtz, unul dintre cei doi martori ai accidentului, celălalt fiind un român pe nume Popescu...

Rex și Saskia pleacă în vacanță iar pe drum se opresc la o benzinărie aglomerată. Bărbatul se îndepărtează de vehicul pentru câteva minute. Când se întoarce, partenera sa a dispărut. Nebun de durere, renunță la viața profesională și socială pentru a se dedica exclusiv căutării femeii dispărute. După trei ani de căutare nereușită, primește o carte poștală ciudată, al cărei autor pretinde că cunoaște adevărul despre dispariție...

Detectivul particular Tom Welles duce o viață liniștită alături de soția și fiica lui în Harrisburg, Pennsylvania și își petrece majoritatea timpului urmărind soți infideli. Dar când îi este adusă o înregistrare ciudată, el ajunge în cele mai întunecate și terifiante colțuri ale societății. Wells urmărește indiciile prin cele mai înfricoșătoare zone ca să afle ce s-a întâmplat cu o străină, o fată care începe să-i bântuie conștiința. În scurt timp, Welles se îndepărtează de soție, familie și fosta viață în timp ce începe să-și dea seama cât de mortală poate fi o rolă de film pe 8 milimetri.

Un asasin pensionat este atras înapoi în viața pe care a lăsat-o în urmă când fiica lui este răpită. Ca să o salveze, trebuie să se lupte cu fostul său rival.