Историята на лекар-експериментатор и пациентите, чиито живот той променя. Психиатърът използва нестандартно лекарство, за да"пробуди" жертвите на рядко заболяване. Пробуждането за живот на първия пациент изпълва с благоговение и ентусиазъм не само пациента, но и лекаря. Историята на тяхното приятелство е изпитание както за наранимото човешко сърце, така и за силата на човешкия дух.

Трейси Фрийланд (Eвън Рейчъл Ууд) е отлична ученичка, възпитано момиче с всестранни интереси, пише стихове, расте спокойно без да създава проблеми на майка си - Мелъни (Холи Хънтър). Но в един момент тя става приятелка със звездата на училището Иви Замора (Ники Рийд). Животът вече е момчета, алкохол, наркотици, пиърсинг, секс и бунтарство.

От пет месеца Камала няма връзка със съпруга си Харуд, строителен работник на опасен и може би корумпиран градски терен. Тя отказва да го чака повече у дома и заедно с малката им дъщеря Маня и домашната коза потегля на необмислено пътешествие.

След като се дипломират в Харвард психиатърът Сам и годеницата му Алекс заминават да живеят при майката на Сам в Лос Анджелис. Идеята им е там на спокойствие да довършат своите дисертации. Но ги очаква неприятен сюрприз - майката на Сам е приютила в къщата си цяла рок-група уж за да запише тяхна плоча, но всъщност се е отдала предимно на алкохол, секс и наркотици. Сам е възмутен до дъното на душата си, но и при него настъпва пълно объркване, когато установява, че приятелката му Алекс започва да предпочита шумните купони пред научните си занимания върху живота на насекомите. Съчетанието на тайна враждебност, сексуална треска, отчаяна любов и нямо отчаяние в тази блестяща психологическа драма ще възхити поклонниците на характерното кино с ярката палитра от чувства и галерия от колоритни персонажи.

Историята проследява съдбата на Ема, която винаги е мечтала за по-добър живот, от този, който има в свинефермата на баща й. Сватбата и за г-н Чарлз Бовари е на път да осъществи мечтата й. Чувствайки се окована, Ема търси утеха в други мъже, включително страстен младеж, с дух на малко дете – Леон, богат благородник Маркиз. Поредица от афери и трепета да живее над всичко, повеждат Ема по тъмни пътища.

По време на пътешествието й до Индия, красивата и млада Рут Барън (Кейт Уинслет) попада под въздействието на харизматичен религиозен гуру. Отчаяните й родители наемат ПиДжей Уотърс (Харви Кайтел) , който я среща в отдалечено скривалище в пустинята. Тогава ПиДжей осъзнава, че е срещнал своята половинка в лицето на интелигентната, сексапилна Рут.

Малката Виктория се появява на бял свят тъкмо навреме, за да осуети плановете на майка си за емиграция и за да стане горда носителка на титлата "Бебе на десетилетието" за 1980 г. Нежелано и отхвърлено от жената, която би трябвало да има най-силна връзка с него, детето израства като тираничното и глезено отроче на Партията и в частност – на държавния глава, който изглежда няма нищо против да се прави на клоун само за да получи една усмивка от своята любимка. Падането на Желязната завеса и смяната на управленския строй слагат край на охолния живот на Виктория и възобновяват надеждите на нейната майка за имагинерно светло бъдеще. Пропастта между двете обаче е твърде дълбока, за да бъде запълнена в рамките на едно детство.