Joan Wilder (Kathleen Turner), a félénk és álmodozó regényírónő élete unalmasan telik. Egyre-másra írja romantikus kalandregényeit, míg egy nap a fantázia valósággá válik és egy életveszélyes kaland közepén találja magát. Amikor hírt kap arról, hogy nővérét elrabolták, Joanna azonnal Dél-Amerikába utazik. A repülővel egy egzotikus világba érkezik, ahol hamarosan összehozza a sors Jack Coltonnal (Michael Douglas), azzal a fickóval, aki akár valamelyik regényéből is előléphetett volna. Jack jóképű kalandor, igazi szerencselovag, aki segít Joannának, hogy élve ússza meg ezt a kalandot.
Két nem túl szerencsés barátot meggyőz egy harmadik jóbarát, hogy menjenek vakációzni. Csak miután landolnak a dél-amerikai Kolumbiában derül ki, hogy valójában azért mentek, hogy megkíséreljék elkapni az Egyesült Államok legkörözöttebb bűnözőjét, mindezt mindenféle kiképzés nélkül.