Daniel Plainview își încearcă norocul ca prospector la sfârșitul secolului al XIX-lea în căutarea de argint, dar într-o zi, în timp ce muncește din greu, descoperă un puț de petrol. O nouă obsesie se dezvoltă pentru singuratic, care este concentrat doar pe profit și, în scurt timp, începe să lucreze în afacerea cu petrol. Partenerul său moare devreme, după care Daniel are grijă de fiul său, care a rămas orfan. Dar Daniel alege acest pas doar pentru a câștiga avantaje și astfel se ridică prin înșelăciune și muncă grea pentru a deveni un baron al petrolului foarte bogat. Fiul său adoptiv H.W. pe de altă parte, își pierde auzul într-un accident la o pompă de ulei. Pe măsură ce anii au trecut, averea lui Daniel a crescut și, odată cu ea, ura lui nemărginită față de oameni...
Georgina (Helen Mirren), soția unui gangster abuziv (Michael Gambon), patron de restaurant, dezvoltă o relație intimă cu un bibliotecar, client fidel al localului soțului. Relația este extrem de palpitantă, deoarece soțul este obsedat de Georgina și nu s-ar da în lături de la nimic dacă ar afla că aceasta îl înșeală. Filmul este o alegorie în care totul, de la culoare și până la felurile de mâncare servite în acest restaurant al groazei sugerează un indiciu important în înțelegerea complotului.
Cinci povești întrepătrunse, care documentează viețile lui Toto, Roberto, Pasquale, Marco și Ciro, și relația lor complexă cu Camorra, mafia napolitană, a cărei lume crudă și brutală a corupției și constrângerii domină societatea.
Povestea unei femei care, într-o dezgustătoare lipsă de scrupule, încearcă să obţină bani folosind un băieţel drept momeală.
Michael (Zach Braff) si Jenna (Jacinda Barrett) sunt impreuna de trei ani si isi doresc sa se casatoreasca si sa intemeieze o familie. Cu toate acestea Michel este luat prin surprindere in momentul in care Jenna il anunta ca este insarcinata. El se teme ca viata si tineretea lui se termina daca se insoara, iar aceasta frica este accentuata in momentul in care la o petecere o intalneste pe Kim (Rachel Bilson), o tanara foarte libertinea de care se simte atras.