Rupert Pupkin je navzven dobrosrčen mladenič, ki ga mučijo grandiozne blodnje. Prepričan je v svoje izjemne komedijantske sposobnosti, le da ga svet še ni odkril. V svoji kletni sobici vodi zasebni pogovorni šov z Lizo Minelli iz kartona in fantazira, da ga njegov idol, zvezdnik pogovornih šovov Jerry Langford, opeva in snubi kot svojo zamenjavo v oddaji. Vprašanje je, ali je Pupkin bolan ali zgolj izkazuje tisto izjemno voljo in samozavest, ki sta potrebni za uspeh. Pupkin poskuša na vsak način pritegniti Langfordovo pozornost v prepričanju, da ga bo slednji popeljal v svet slavnih. Doživi izjemno razočaranje, ko ga Langford obravnava kot smet. S pomočjo motene prijateljice televizijskega zvezdnika ugrabi. Tedaj se situacija, ki je bila še malo prej smešna, prevesi v groteskno predstavo družbene razslojenosti.
Sreča je opoteča, kar spozna tudi naivni Slevin, ki zaradi zamenjave pristane sredi mafijske vojne med Šefom in Rabinom. Dogodke dodatno zapleteta poklicni morilec Goodkat in detektiv Brikowski, Slevinu pa skuša pomagati le prijazna soseda Lindsey, ki jo nevarnost nenavadno privlači. V glavnih vlogah nastopajo Josh Hartnett, Morgan Freeman, Ben Kingsley, Bruce Willis, Stanley Tucci in Lucy Liu.
Vincent je hladen, preračunljiv hit človek, ki vedno gre za to. Max je voznik taksija z mnogimi sanjami in brez velikih rezultatov. Tiste usodne noči je Max moral Vincenta sprejeti k naslednji službi: eno noč, pet postankov, pet trkov in en izhod. Skupaj s svojim življenjem v nenehnem trčenju nobeden od njiju ne bo več enak. Nocoj se bo vse spremenilo ...
Čeprav je policija prepričana, da sta sadistični morilec Ugankar in njegova pomočnica Amanda umrla, se znova pričnejo pojavljati izmaličena trupla ljudi, ki so umrli v krutih mučilnih napravah. Po umoru detektivke začnejo primer raziskovati agenta FBI-ja in izkušeni detektiv Hoffman, a predrznega morilca to ne ustavi, da ne bi ugrabil vodje policijskih specialcev in ga umestil v eno svojih bizarnih iger na življenje in smrt. Policisti naposled najdejo vročo sled, ki jih preko gore krvi in trupel vodi prav do skrivnosti Ugankarjevega nastanka in razlogov za njegovo obsedenost s smrtjo.