Maya și Jamie lasă în urmă agitația londoneză și se mută în Irlanda rurală, dar nu apucă să se facă prea comozi în noua lor căsuță de la țară. Ei descoperă că drăcușori malefici cu porniri criminale pândesc din pădurea cu care proprietatea lor se învecinează.

Acțiunea se învârte în jurul unui experiment organizat de un reputat psiholog. Acesta vrea să studieze îndeaproape frica și își alege ca spațiu pentru experimentul său un conac, Hill House, cu o reputație înfricoșătoare, despre care se spune că este bântuit de spirite malefice. Clădirea, construită în urmă cu mai bine de 100 de ani, trebuia să devină un adevărat cămin pentru proprietar, dar, din motive necunoscute, acesta a murit înainte de a reuși să-și întemeieze și o familie. Legendele locului spun că moartea sa a fost suspectă și pun nefericitul eveniment pe seama spiritelor care bântuie conacul.