Film se dogaja leta 1907, v kostumskih časih, v premožni, aristoktratski uppsalski družini, okej, bolj dinastiji, Fanny (Pernilla Alwin) in Alexander (Bertil Guve) pa sta 10-letni brat in 8-letna sestra, ki se kopljeta v relativno liberalni, četudi afektirani idili razširjene, epske družine, dokler njunega očeta (Allan Edwall), gledališkega impresarija in igralca, ne pokoplje infarkt in dokler se njuna mati (Ewa Froling), gledališka zvezdnica, ne poroči s strogim, puritanskim, sadističnim pastorjem (Jan Malmsjö), ki prebudi strahove in duhove, sram in molk, krike in šepetanja, hudičeva očesa in deviške vrelce, kačja jajca in divje jagode, sedme pečate in prizore iz zakonskega življenja. Pastor je mizantropska pošast, ki bi oba otroka najraje izstradal in ki ustvari srhljivo, tesnobno, senzualno, ekscesno, introspektivno, pravljično klimo, v kateri bi v Bergmana zrasel vsak otrok, celo Bog – z blazno tremo.

Ambiciozna Carrie je pravi deloholik in je svoje življenje posvetila podjetju, ki ga je ustanovil njeno oče. Carrijina sestra Katie pa je lastnica restavracije, ki namerava svojemu srčnemu izbrancu obljubiti večno zvestobo na božični večer. Njuno življenje se nenadoma postavi na glavo, ko izvesta za klavzulo v babičini oporoki. Družinsko podjetje bo namreč podedovala tista, ki se bo prva poročila. Carrie je odločena, da bo do božiča našla svojega princa na belem konju. Ji bo uspelo najti sorodno dušo?