קלאסיקה הוליוודית של מרווין לירוי (Little Caesar) בכיכובו של פול מוני (פני צלקת) כמשוחרר טרי מהצבא שמוצא עצמו חסר כל, מואשם על לא עוול בכפו והופך לאסירב-chaingang. לאחר שהוא מצליח להימלט ומוצא עבודה בשיקגו נראה שהכל בא על מי מנוחות, עד שהוא מסתבך עם אישה קנאית.
סיפור סופה של קהילת יהודי אוסלו, בירת נורבגיה, במהלך מלחמת העולם ה-2 בשנת 1942, בזמן טרגדיית השואה, דרך עיניה של משפחת בראודה, שהייתה חלק מקהילת היהודים הקטנה של אוסלו. הסרט מתאר בצבעים את חיי המשפחה הרגועים עד לפרוץ מלחמת העולם ה-2, משם את חששותיהם וחוסר הוודאות עם הפלישה הנאצית למדינה, ואז את תחילת הרדיפות, ההשפלות והזוועה שחטפו שם היהודים, עד לסוף העגום, עת הנאצים מעמיסים בנמל אוסלו את המשפחה, יחד עם שאר בני הקהילה, על ספינת הצבא הגרמני העושה את הדרך ממנה אין חזרה - לעבר מחנה ההשמדה אושוויץ.
כשנשיא ארה"ב מתבצר בבית הלבן, עימות צבאי מתלקח בכל רחבי היבשת. לאחר מתקפה קטלנית ברחובות ניו-יורק יוצאת קבוצת צלמי עיתונות למסע נועז לעבר וושינגטון הבירה. במירוץ נגד הזמן, תחת אש בין מליציות חמושות, הרס וחורבן, תנסה החבורה להגיע לבית הלבן לפני חיסולו של הנשיא, כדי לחשוף את האמת מאחורי הקרב על אמריקה.
'החיים בזמן מלחמה' משוטט בטריטוריות הסולונדזיות המוכרות: משפחה יהודית מתוסבכת, הומור שחור, מחילה, נגיעה בה בעת באישי ובלאומי וטיפול בנושאים לא קלים שבהם הוא נוגע במכחול עדין של אמן. הממשיך הישיר של וודי אלן כינוהו מבקרים רבים אבל כזה המצליח לחפור הרבה יותר עמוק ובצורה הרבה יותר סאטירית לתוך מעמקי נשמת האמריקנה. בה בעת סולונדז מגלה גם חמלה ומהאולם הוא יוציא אותנו בלי טעם של חמיצוּת. גוי נשואה לגבר עם בעיית סמים ועכשיו היא מנסה להיפרד ממנו במסעדה ניו גרזית.