Jaunas kompiuterių genijus, programuotojas Kalebas dirba vienoje didžiausių interneto kompanijų pasaulyje. Kartą vaikinas laimi konkursą, kurio pagrindinis prizas – galimybė savaitę praleisti su kompanijos įkūrėju ir vadovu Neitanu. Neitano namai kalnuose, toli nuo žmonių, kartu yra ir jo mokslinių eksperimentų vieta. Degantis smalsumu Kalebas jau pirmąją dieną sužino, kad Neitanas dirba prie unikalaus projekto: dirbtinio intelekto roboto. Vaikinas dar labiau apstulbsta, kuomet pamato patį robotą: nuostabaus grožio merginą, vardu Eiva.

Veiksmo trilerio „Grūdintas plienas“ veiksmas vystosi ateityje, kai boksas, dėl žiaurumo, paskelbiamas draudžiama sporto šaka. Tačiau žiūrovai ištroškę kovų ir juos lydinčios įtampos, tad naujoje eroje į ringą žengia nebe žmonės, o ypatingai sukonstruoti robotai, valdomi žmonių. Buvęs boksininkas Čarlis (akt. Hugh Jackman) – azartiškas ir robotų kovose pasižymėjęs karštakošis vyras, neturintis jokio atsakomybės jausmo. Čarlio treniruojami robotai krenta kovos ringe, o apie jo beatodairišką norą kautis kuriamos legendos. Vieną dieną Čarlis sužino, jog žuvo jo buvusioji ir jam teks rūpintis sūnumi, kurio jis nematė nuo vaikystės. Tačiau savo gyvenime Čarlis neturi laiko nei sūnui, nei kitokiems įsipareigojimams. Jo planas paprastas – atsikratyti balasto. Tačiau Čarliui ir Maksui kartu tenka praleisti 3 mėnesius – pirmą ir paskutinę vasarą.