Σε μια παραθαλάσσια ιταλική πόλη, πέντε αργόσχολοι νέοι πρέπει να πάρουν αποφάσεις για το μέλλον τους.
Ο Μπερνάρ και η Αρλέτ ζουν σ' ένα εξοχικό στην Γκρενόμπλ. Στο διπλανό τους σπίτι, έρχονται να μείνουν οι νιόπαντροι Φιλίπ και Ματίλντ. Tα δύο ζευγάρια κάνουν παρέα, γίνονται φίλοι , αλλά πίσω απο την φαινομενική ηρεμία υπάρχει ένα μυστικό: ο Μπερνάρ και η Ματίλντ, πριν χρόνια, είχαν έναν παθιασμένο ερωτικό δεσμό ο οποίος τελείωσε άσχημα και βίαια. Η συνάντησή τους θα πυροδοτήσει το παλιό πάθος και η κατάληξη της επανασύνδεσης θα είναι τραγική...
Ο Γουίλυ Λόμαν (Dustin Hoffman) είναι ένας έμπορος που ανάλωσε τη ζωή του κυνηγώντας το αμερικάνικο όνειρο. Κουρασμένος και γερασμένος αναπολεί τη ζωή του, αναζητώντας το μερίδιο του στην επιτυχία. Προσπαθεί να ζήσει ξανά τη ζωή του μέσα από τους γιούς του (John Malkovich), έτσι όμως καταστρέφει χωρις να το θέλει ή να το καταλαβαίνει, σιγά σιγά την οικογένειά του και μαζί τη μοναδική σανίδα σωτηρίας του.
Ένας παντρεμένος δικηγόρος πληρώνει ακριβά την ερωτική του περιπέτεια με μια γοητευτική άγνωστη, όταν εκείνη -μη αποδεχόμενη το τέλος της σχέσης τους- αποφασίζει να κάνει κόλαση τη ζωή του.
Στίβεν Μάιερς είναι ο άνθρωπος που κρύβεται πίσω από την προεδρική καμπάνια του κυβερνήτη Μάικ Μόρις. Ο Στίβεν, όμως, είναι ιδεολόγος και θα ζήσει καταστάσεις που αφορούν την βρώμικη πλευρά της πολιτικής.
Ο Στίβεν Φλέμινγκ είναι μέλος του κοινοβουλίου και παντρεμένος. Σε μια στιγμή πάθους, κάνει σχέση με την αρραβωνιαστικιά του γιου του και παρασύρονται παρά τον φόβο της τρομερής αποκάλυψης. Αυτός της λέει ότι μπορεί να τα εγκαταλείψει όλα για να ζήσουν μαζί, αλλά αυτή επιμένει πως μπορεί ακόμα και να παντρευτεί τον γιο του για κάλυψη.
Ένας άνεργος καθηγητής έρχεται στη Νέα Υόρκη για να βοηθήσει την παρολίγο αυτόχειρα ποιήτρια αδελφή του, που δεν επικοινωνεί πια με τον έξω κόσμο. Συνομιλεί με την ψυχίατρό της, ψυχαναλύεται και ο ίδιος και ερωτεύεται την ψυχίατρο, που, με τη σειρά της, έρχεται αντιμέτωπη με τα δικά της απωθημένα.
Ο Ντέιβ Γουίλσον, ένας πρόσφατα αποφυλακισμένος από τις φυλακές του Λονδίνου, ταξιδεύει στις ΗΠΑ για να εντοπίσει τους υπευθύνους για τον θάνατο της κόρης του.
Το 1925 στην Οξφόρδη, ο νεαρός Charles θα γνωρίζει τον Sebastian, γιο αριτοκρατικής οικογένειας. Όταν ο Σεμπαστιαν προσκαλέσει τον Charles στην εξοχική του Sebastian, θα γνωρίσει την αδερφή του, Julia και θα την ερωτευτεί. Κι ενώ ο έρωτάς του γι`αυτήν μεγαλώνει, η προσκόλληση της οικογένειας στην καθολική πίστη θα αποτελέσει μεγάλο εμπόδιο για την αγάπη τους.