Už lango 1984-ieji. Iki Berlyno sienos griūties liko penkeri pavojingo ir baisaus gyvenimo metai. Vos ne kiekvieną Rytų Vokietijos piliečių žingsnį kontroliuoja 100 tūkst. negailestingų slaptosios policijos Stasi agentų ir dar 200 tūkst. savanorių skundikų, kurie siekia žinoti absoliučiai viską apie kitų žmonių gyvenimus. Saugumui ištikimai tarnaujantis kapitonas Gerdas Viesleris dėl darbo aukoja asmeninį gyvenimą. Jis šventai tiki socialistiniais idealais, sugeba užuosti disidentus per tūkstantį žingsnių ir žino geriausius būdus išgauti informaciją. Kai ministro kėdėje įsitaisęs buvęs kolega Hempfas paprašo atidžiau stebėti neva įtartiną populiaraus rašytojo Georgo Dreimano elgesį, Gerdas Viesleris jo bute įtaiso daugybę "blakių" ir pradeda klausytis vyriškio pokalbių.
Istorija prasideda labai pikantiškoje vietoje - aukščiausio lygio prabangiame Londono viešnamyje. Šeimininkė svetingai priima savo lankytojus – anglų aristokratijos atstovus ir aukštus valdžios pareigūnus, kurie čia atsiduoda pražūtingoms aistroms, naiviai tikėdami, kad jų paslaptys bus kruopščiai saugomos. Jos tikrai saugomos – banko seife apsukrioji „madam“ jau sukaupė visą erotinių nuotraukų galeriją, kurią galės bet kada panaudoti šantažui. Tuomet aukštų pareigūnų kabinetuose sukuriamas planas – reikia pasamdyti gaują profesionalių banditų, kurie apiplėštų banką, o į gaują infiltruota gražuolė agentė nušvilptų ir kompromituojančią medžiagą. Iš pradžių viskas einasi kuo puikiausiai, tačiau ateina momentas, kai tikrieji apiplėšimo organizatoriai praranda kontrolę – įvykiai klostosi neprognozuojama linkme...