A hetvenes évek második felében a Gia - név egyet jelentett a szépséggel, az eleganciával, a csillogással. Gia szupermodell volt, aki nehéz gyermekkora ellenére már 18 éves korára világszerte ismertté és népszerű manökenné vált. Alig nyolc év múlva neve már csak a gyászjelentésekben tűnt fel. Élete és halála egyaránt drámai volt, 26 éves koráig megjárta a csúcsot és a poklot is. Az első nők között volt az Államokban, akinek a halálát AIDS-vírus okozta.
Grady Tripp (Michael Douglas) alkotói válságban lévő író. Éppen harmadik felesége hagyja el, ráadásul megtudja, hogy aktuális szeretője terhes. Egykötetes reménység marad, ha nem fejezi be második könyvét. Kiadója hét éve várja új kéziratát. Irodalmat tanít az egyetemen, szeretője az intézmény kulcsembere, annak férje pedig Grady közvetlen főnöke. A tornyosuló gondok mellé hétvégére várja munkáját könyörögve sürgető menedzserét. Az író egyetlen rajongója és támasza James (Tobey Maguire), a tehetséges egyetemista írópalánta. James is rátesz egy lapáttal a hétvégi kilátásokra: lepuffantja Grady főnökének kutyáját.
Orson Welles híres, H.G. Wells Világok háborúja című regényének 1938 rádiós adaptációja inspirálta a HISTORY Nagy marsi háború 1913 - 1917 című műsorát. A kétórás program hatásos és részletes I. Világháborús párhuzamaival egyszerre dráma és dokumentumfilm, amely sci-fi elemek színesítve mutatja be a XX. század eleji háború szörnyűségeit. A film megmutatja, hogy a kor emberei hogyan tekinthettek a kor háborús gépezeteire. Elmeséli az 1913 - 1917 közötti katasztrofális eseményeket, amikor az emberiségnek barbár idegenek támadásával kellett szembe néznie. A valós eseményeken alapuló, fikciós szemszögből bemutatott Nagy marsi háború 1913 - 1917 a kor archív felvételeit különleges effektekkel keverve vetíti elénk a földönkívüliek invázióját, melyben színészek alakítják az összecsapásokat felidéző történészeket és veteránokat.
Vince Everett - miközben emberölés miatt kiszabott börtönbüntetését tölti - egy cellába kerül Hunkkal, akitől nemcsak gitározni tanul meg, hanem megismeri a rocküzlet minden csínját-bínját is. Így amikor kiszabadul, semmi sem áll pályamódosítása útjába: Vince-ből rövid idő alatt jó nevű rockzenész lesz, aki sikert sikerre halmoz, akit üldöznek a rajongók. Amikor a "mester", Hunk is szabadul, csatlakozik tanítványához és annak új barátnőjéhez. Hunk azonban csalódik a barátjában. Nehezen tudja elviselni, hogy a dicsőség mennyire a fejébe szállt egykori cellatársának, s hogy könnyű kis kalandokért képes lenne otthagyni a barátnőjét. Ezért úgy dönt, móresre tanítja. Az ökölpárbaj rosszul végződik: Vince hangszálai olyan súlyosan megsérülnek, hogy veszélybe kerül a férfi további énekesi pályafutása. Ám barátai segítségével Vince ezt az akadályt is legyőzi.
Íme, David Spritz, Chicago időjósa a Hatos csatornáról. Sokak számára jóval több ő, mint csupán egy napsütést, ónos esőt, szelet-havat összehordó szónok - ő valóságos mozgó célpont. A féltékeny rajongók, akik közül jó néhánnyal fura szeretem-utálom viszonyban van, rendre megdobálják különféle üdítőkkel, turmixokkal és gyorskajákkal. Pedig David semmi másra nem vágyik, csak némi megbecsülésre és tiszteletre, főként saját apjától, a díjnyertes írótól. Emellett azt is szeretné, ha elhidegült felesége újból szeretné, ha a lánya boldog lenne, és ha a fia nem kerülne bajba. Ja és az se lenne baj, ha ezen felül ő maga profi íjász lenne.
Vincent, Georges és Fred a negyvenes éveik elején járnak. Az első kettő házasember, gyermeke van, és úgy érzik, hogy az életük kiüresedett, az egyhangú, szürke hétköznapok csapdájában vergődnek. Irigykedve figyelik az egyedülálló Fredet, aki szabad mint a madár: akkor jön, akkor megy, amikor akar, szebbnél szebb csajokkal jár. Fred viszont éppen rájuk szeretne már hasonlítani: megállapodni, családot alapítani, értelmet adni az életének. Kiderül, hogy Vincentnek szeretője van, akiről még a barátai sem tudnak. A férfi nem sejti, hogy a felesége tud a viszonyáról.