A neves idegsebészt, Dr. Cukrowiczot házába hívatja a környék leggazdagabb asszonya, Violet Venable. Az excentrikus hölgy arra akarja rávenni az orvost, hogy műtéti úton távolítsa el az unokahúga homloklebenyét. A lány ugyanis megbolondult, miután visszatért európai útjáról, ahová Mrs. Venable fiát kísérte el. Sebastian Venable azonban soha nem érkezett haza: Spanyolországban rejtélyes körülmények között életét vesztette.
Adam 27 éves, egy rádiónál dolgozik, és bár barátnőjével vannak néha gondok, alapvetően elégedett az átlagos életével. Egészen addig a pillanatig, amíg egy rutin orvosi ellenőrzés során kiderül, rákbeteg. Élete egyik napról a másikra gyökeresen felfordul, de a sokkot követően úgy dönt, felveszi a harcot a kórral. A kalandos, sokszor vicces úton legjobb barátja Kyle és terapeutája Katherine támogatják kitartóan.
Az életet habzsolva élvező fiatal milliomos lánynál, Judith Traherne-nél agytumort állapítanak meg. Megoperálják, s a sebésszel, Frederick Steele egymásba szeretnek. Amikor már úgy tűnik, hogy hamarosan fel tudna épülni, rájön, hogy már csak néhány hónapja van hátra. Ekkor Judith léha szórakozásokba veti magát. Fiatal szeretőjének, Michael O'Learynek azonban sikerül meggyőznie arról, hogy életét meg kell változtatnia. Judith férjhez megy az orvoshoz, aki az agybetegségek kutatásának szenteli magát. Élete fogytán Judith férje oldalán várja a halált.
Marley Corbett (Kate Hudson) fiatal, gyönyörű, vadóc nő. Sűrű hódításai ellenére nem képes átadni magát az igaz szerelemnek, általában humorral öli el komolyra forduló kapcsolatait. Élete alapjaiban változik meg, mikor doktora (Gael Garcia Bernal) rákot diagnosztizál nála. Marley úgy dönt, nem adja át magát a betegségnek, sőt egyre elmélyültebben keresi a boldogságot - melyet végül legelhivatottabb segítője révén talál meg.
Mr. Jones egy rendkívül jóképű betege a fiatal pszichiáternőnek. A férfi a diagnózis szerint mániákus depresszióban szenved, ám ez mégsem teljesen igaz. Mr. Jones különös világban él, a múltjában titok lappang, melynek feltárásával a doktornő el tudja érni, hogy kibillentse őt a jelenlegi állapotából és vissza tudja nyerni régi önmagát. Leheletnyi románc a magánélet és a hivatás között húzódó ellentmondás tükrében.
Mike (Edward Judd) aggódik barátja, Laura (Susan Hayward) egészségéért és ráveszi, hogy részt vegyen egy orvosi vizsgálaton. Agydaganatot fedeznek fel nála, amit egy műtét során eltávolítanak. Amikor Laura felépül, beleszeret orvosába (Michael Craig). De mégsem sikerült meggyógyulnia...