Nastoletnia Sayra za namową ojca wyrusza w niezwykłą podróż. Punkt startowy to Honduras, a celem ma być ziemia obiecana, kraj wielkich możliwości – USA. Dziewczyny nie stać na korzystanie z normalnych środków lokomocji, podróżuje więc na dachach pociągów. El Casper to członek najgroźniejszego w Ameryce Południowej gangu Mara Salvatrucha. Chłopak pozwala sobie na nieposłuszeństwo, co jest przez przywódców grupy traktowane jako grzech śmiertelny. Musi więc uciekać, aby uratować życie. Drogi tych dwojga młodych ludzi splatają się. Oboje nie mają nic oprócz wielkiej determinacji, aby ochronić to, co w ich świecie okrucieństwa i beznadziei jest jedyną wartością: miłość do bliskich, wiarę i nadzieję na lepszą przyszłość.
Gdy Viktor Navorski, turysta z Europy Wschodniej, przylatuje do Nowego Jorku, w jego ojczyźnie ma miejsce zamach stanu. Amerykańskie władze nie uznają paszportu mężczyzny, więc miejscem przymusowego pobytu staje się dla niego hala terminalu…
Cztery dziejące się w różnych miejscach świata historie z jednym wspólnym mianownikiem. Małżeństwo amerykańskich turystów pada ofiarą tragicznego wypadku, wyglądającego początkowo na zamach terrorystyczny. Meksykańska niania wbrew zakazowi rodziców zabiera dzieci, którymi opiekuje się od najmłodszych lat, na ślub swojego syna. Marokański chłopiec niechcący popełnia czyn, który pociąga za sobą dramatyczne konsekwencje. Szokujące zachowanie zbuntowanej japońskiej nastolatki jest przejawem buntu i niemożności poradzenia sobie z traumatycznymi przeżyciami... Przejmująca współczesna wersja biblijnej opowieści o wieży Babel, w której brak porozumienia między bohaterami stanowi główną przyczynę ich dramatów.
Francis ma za sobą mroczną przeszłość i dotarłszy do Niemiec, pragnie rozpocząć uczciwe życie. Ale na przybysza bez papierów czeka tylko łóżko w nędznym hostelu, kiepsko płatna robota na czarno i kolejne upokorzenia. Chyba że ulegnie wszetecznemu urokowi Reinholda i wraz z nim zanurzy się w cekinowo-neonowy, spływający kokainą i szampanem berliński półświatek.
Rzecz ma miejsce w zapadłej mieścinie w pobliżu granicy USA z Meksykiem. Jeden ze strażników granicznych, Mike Norton, nie wiedzie zbyt dobrego życia. Swoją oziębłością i egoizmem rujnuje swoje małżeństwo, zaś podczas zatrzymywania nielegalnych imigrantów wyróżnia się spośród swoich kolegów znamienną dla nowicjuszy nadgorliwością. Któregoś dnia przypadkowo zabija Melquiadesa Estradę, Meksykanina będącego przyjacielem ranczera Pete’a Perkinsa. Mike próbuje zatuszować sprawę przy pomocy zwierzchników i lokalnych władz, nawet wtedy, kiedy pospiesznie pogrzebane przez niego ciało Estrady zostaje odnalezione. Tylko jedna osoba postanawia wyjaśnić zabójstwo i ukarać mordercę Meksykanina – jest nią Perkins, który po poznaniu prawdy porywa Mike'a, aby wraz z nim przewieźć ciało Melquiadesa do jego rodzinnej miejscowości, i tam wyprawić mu pogrzeb.
François jest nauczycielem. Szkoła, w której pracuje, położona jest w niebezpiecznej dzielnicy. Każda z klas to swoisty mikrokosmos współczesnej Francji, a przede wszystkim barwna mieszanka różnych osobowości. Są biali i czarni, leniwi i pracowici, błyskotliwi i ślamazarni, sympatyczni i bezwzględni. François jest pasjonatem. Lubi i szanuje swoich uczniów, ma jednak swoje zasady. Nie wszyscy uczniowie je zaakceptują...
Reina i zakochany w niej Marlon, młodzi ludzie pochodzący z klasy średniej, wyruszają z rodzinnego Medellín w Kolumbii w podróż do Stanów Zjednoczonych. Poprzez Gwatemalę i Meksyk dostają się na granicę, którą nielegalnie przekraczają. Para osiedla się w Nowym Jorku. Pewnego dnia Raina znika. Marlon próbuje odnaleźć ukochaną i jednocześnie poradzić sobie w nowym środowisku. Nieoczekiwanie z pomocą przychodzi mu jąkający się Roger.
Dwie przyjaciółki zakładają biuro pośrednictwa pracy oferujące obcokrajowcom nielegalne zatrudnienie.
Don Anderson (Greg Kinnear) menager Mickey`s Fast Food Restaurant ma problem, bo skażone mięso w mrożonych partiach dostało się do najlepiej sprzedającego się burgera - "The Big One". Szukając odpowiedzi odkrywa ciemne strony przemysłu mięsnego i nieuczciwość korporacji w której pracuje.
Jeb Maynard (Charles Bronson) jest strażnikiem na granicy USA z Meksykiem, od lat zmagającym się z napływem nielegalnych imigrantów. Pewnego dnia jego najlepszy przyjaciel Scooter Jackson (Wilford Brimley) i młody meksykański chłopiec zostają brutalnie zamordowani. Jeb poprzysięga sprawcy zemstę. Zdeterminowany, postanawia za wszelką cenę schwytać mordercę. W prywatnym śledztwie pomaga mu Elena Morales (Karmin Murcelo), nielegalna imigrantka z Meksyku, którą z czasem zaczyna darzyć gorącym uczuciem. Elena pragnie doprowadzić do aresztowania Hotchkissa (Ed Harris), nie znającego ludzkich uczuć przemytnika, który sprowadził ją do Stanów. Wkrótce Maynard stanie twarzą w twarz z mordercą.
Paryż. Historia miłosna 25-letniego malarza jugosłowiańskiego, Dragana (Sergej Trifunovic) i paryżanki w tym samym wieku, Jeanne (Élodie Bouchez). Ich spotkanie, ich pierwsza noc, ich szczęście. Aż do dnia, w którym dowiadujemy się, że sytuacja Dragana we Francji jest nieuregulowana. Podczas prostej kontroli policyjnej dowiedziała się, że nie ma on dokumentów i przebywa we Francji nielegalnie. Ich piękna historia wiecznej miłości grozi zakończeniem...