לאחר שהיא נתקלת במכתב ישן המכיל רמז מסקרן, אישה צעירה יוצאת למסע אל מטע טרופי השייך למשפחתה, במטרה לגלות סודות מהעבר.
בסרטו הצבעוני הראשון בחר אקירה קורוסאווה, אחד מענקי הקולנוע של המאה שעברה, להתרחק מעולם הסמוראים והחרבות השלופות ולהתמקד בעולמן של מספר דמויות השוכנות בתחתית שרשרת המזון של החברה היפנית. התוצאה מהממת – צילום מרהיב, דמויות מורכבות ועלילה מרגשת הופכים את הסרט ליצירת מופת קטנה וצרובת פסימיות. הסרט היה מועמד לפרס האוסקר הזר 1970.