סלוודור דה וויטה (טוטו), מקבל יום אחד הודעה מאימו שאלפרדו, חברו מהילדות, נפטר. מכאן מתפתח סיפור יפה ונוגע ללב המספר על החברות בין סלוודור, כילד קטן ושובב, ובין אדם מבוגר העובד כמקרין סרטים בבית הקולנוע המקומי. במהלך התבגרותו של סלוודור, היו אירועי שימחה וטרגדיה רבים, שרק חיזקו את הקשר המיוחד ביניהם וזה מה שעיצב את אופן גדילתו לאדם בוגר, אשר עזב את העיירה על מנת להשיג את חלומו.
לאחר שכושפה לתוך גוף של זקנה, יוצאת סופי בת ה-18 לטירתו הנעה של קוסם נרקיסיסט אך חסר בטחון עצמי בשם האוול, כדי שיעזור לה להיפטר מהקללה. במקום היא מתחברת לדמון, ששוכן אצל הקוסם כחלק מחוזה, והשניים מסכימים לעזור זה לזה. באמצע היא והאוול מתאהבים לתוך המשך קסום כפי שרק הייאו מייאזקי (המסע המופלא) יודע לייצר במכחולו. יצירה מקורית ומלאת קסם, מאת גדול אמני האנימה.
אקירה קורוסאווה מתרגם שמונה מחלומותיו לשפת הקולנוע. דרך החלומות, הסרט שופך אור על נושאים כמו ילדות, רוחניות, אמנות, מוות, ופשעיו של האדם נגד הטבע.
קיידן קוטרד הוא במאי תיאטרון, שאשתו הציירת מפנטזת שהוא מת והתרפיסטית שלו מתעניינת יותר ברב המכר פרי עטה מאשר ביעוץ. כאשר אשתו עוזבת, ממלא קיידן את החלל בעבודה על מחזה חדש ומנסה להבין את משמעויות קיומו. צ'רלי קאופמן הוא אחד הקולות המקוריים ביותר בקולנוע האמריקאי בעשור האחרון. אחרי התסריטים שהקנו לו קהל מעריצים, ביניהם "להיות ג'ון מלקוביץ'" ו-"שמש נצחית בראש צלול" (שזיכה אותו באוסקר), מגיעה אלינו הרפתקאתו הראשונה כתסריטאי-במאי. אהבה, אמנות, התנוונות ומוות הם רק מקצת מהנושאים שבהם הוא עוסק. אם ליצירות הרב רובדיות הקודמות שלו היו איכויות כמו-חלומיות ולא מעט מבקרים הכתירו אותן כגאוניות, הפעם גם הפילטרים שדרכם במאי מעביר את התסריט נמצאים בשליטתו.
פורץ משתחרר מבית הסוהר וחי חיים כפולים. הוא מנהל סוכנות לממכר מכוניות ועיסוקו המכניס יותר הוא שוד - מלאכה אותה למד בכלא. הוא מוצא את עצמו שבוי בידי אירגון הפשע המממן את מעשי השוד. שיקגו, שבה מתרחשת העלילה, היא עיר אפלה, סגורה ומאיימת, כמו בכל "סרט אפל" אחר.
בכפר קטן לחופיה של ניו זילנד מתגוררים מאורים הטוענים שהם צאצאיו של "פאיקיאה", הרוכב על הלווייתנים. בכל דור יורש בן זכר את התואר "הצ'יף". לבנו הבכור של הצ'יף נולדים תאומים, בן ובת, אך הבן והאם מתו מיד לאחר הלידה. האב בוחר להעניק לבתו את השם פאי, ובצערו הרב, משאיר אותה לגדול אצל הוריו. הסב מגדל את פאי באהבה רבה, אך מסרב לראות בה את יורשתו לתפקיד הצ'יף.
בן הוא סטודנט לאמנות וכשאנחנו פוגשים אותו לראשונה החברה שלו בדיוק זורקת אותו. נדודי השינה שבאים בעקבות כך מובילים אותו לחפש מקום לשרוף בו עוד שמונה שעות ביום. הוא נוחת בסופרמרקט ומגלה שם עולם חדש של אסתטיקה. זה מתחיל עם המראות הרגילים של הסופר, אבל כשבן מגלה את יכולתו המשונה לעצור את הזמן, זה ממשיך עם הקונות הנאות שמתגלגלות להן. כשבן עוצר את הזמן הוא מרשה לעצמו להפשיט אותן ולהתפעל מחמוקיהן. כשהוא שם לב לשרון שעובדת איתו, הוא מוצא לעצמו מוקד חדש של תשומת לב.
מבוסס על סיפור אמיתי. סיפורו של ילד בן 10 החולה במחלה סופנית שחלומו הוא ללכוד את הפרפר היפה ביותר עלי-אדמות, בלו-מורפו (פרפר טרופי) האגדתי והחמקמק. אימו משכנעת חוקר חרקים מפורסם לקחת אותם למסע אל תוך הג'ונגל לחפש את הפרפר הכחול, הרפתקה שתשנה את חייהם. הרפתקה סוערת על אומץ, גאולה ואהבה שצולמה ביערות הגשם של קוסטה ריקה ומונטריאול.
האיזון בין עולם הקסם ועולם ההיגיון הופר, וכעת על אחד מהם לפנות את מקומו ולתת לשני להשתלט על מפת ההיסטוריה. אולם, אומאדון, הקוסם האדום, אחד מארבעת האחים הקוסמים, אינו מוכן לתת את כוחו לעולם ההיגיון. תכניתו היא להסיט את ההיגיון כנגד האדם, ולהורסו, ואז לשלוט בשארית הפליטה בעזרת כוחותיו האפלים. קארוליינוס, הקוסם הירוק, מארגן משלחת מסע שתצא לארצו של אומאדון ותסכל את תוכניותיו האפלות. בקרב האחרון ייקבע מי יגבר: ההיגיון או הקסם, כיוון שבראש המשלחת להצלת האנושות ועולם הקסם עומד לו מדען.
ריצ'ארד הוא ילד צעיר המפחד מכמעט כל דבר. כך, לדוגמה, הוא מעדיף לבלות אחר הצהריים גשום בספרייה, כדי לא להירטב מהגשם השוטף בחוץ. שם, בין הספרים, מתרחשת עיקר עלילת הסרט. הספרים דוחפים את ריצ'ארד לתוך עולמם המופלא, שם הוא פוגש בשלל דמויות בדיוניות מרהיבות.