Ennätykselliset yhdeksän Oscar-ehdokkuutta kerännyt rikostrilleri perustuu James Ellroyn suosittuun romaaniin. Elokuva sijoittuu 1950-luvun Los Angelesiin. Päällepäin kaikki näyttää kauniilta ja houkuttelevalta, mutta pinnan alla kuplii. Kaiken kauniin alta paljastuu korruptiota, prostituutiota, petoksia, rasismia, huumeita ja intohimoja. Niin poliiseilla kuin rikollisilla on omat salaisuutensa ja oma hintansa. Elokuva voitti kaksi Oscaria, joista toinen meni Kim Basingerille.
Kukaan ei tavallisesti huomannut Frank Lucasia (Denzel Washington), yhden Harlemin johtavien mustien rikollispomojen autonkuljettajaa. Mutta Lucasin pomon yhtäkkiä kuollessa hän tarttuu tilaisuuteen rakentaakseen oman imperiuminsa ja luodakseen oman versionsa amerikkalaisesta unelmasta. Kekseliäisyydellä ja tiukalla bisnesetiikalla Lucas päätyy kaupungin huumekaupan hallitsijaksi täyttäen kadut puhtaammalla kamalla ja paremmilla hinnoilla. Hän päihittää muut johtavat huumevälittäjät ja tulee varsinaiseksi superstaraksi omassa lajissaan.
Tiivistunnelmaisessa oikeussalitrillerissä seurataan menestyvää nuorta syyttäjää nimeltä Willy Beachum, joka on siirtymässä uuteen, rahakkaampaan työhön. Hänen viimeinen juttunsa syyttäjänviraston palveluksessa vaikuttaa selvältä tapaukselta: syytetty on jo tunnustanut ampuneensa vaimoaan, ja murha-ase on poliisin hallussa. Mies kuitenkin paljastuu älykkääksi manipuloijaksi, joka uskoo tehneensä täydellisen murhan. Beachumin on vaarannettava oma uransa estääkseen murhaajaa pääsemästä vapaalle jalalle.
Musta komedia vähemmän välkystä rikolliskoplasta, joka majoittuu herttaisen vanhan rouvan kotiin ryöstöä juoniessaan.Alexander Mackendrickin vuonna 1955 ohjaamassa brittielokuvan klassikossa näyttelevät muun muassa Peter Sellers ja Alec Guinness.
Palkkamurhaaja aikoo hoitaa viisi keikkaa samana iltana pahaa-aavistamattoman taksinkuljettajan avustuksella. Vincent on palkkamurhaaja, alansa ykkönen - juuri sellainen, jonka kansainvälinen huumekartelli haluaa palkata eliminoimaan viisi heidän toimintaansa uhkaavaa avaintodistajaa. Vincent aikoo hoidella kaikki viisi kohdettaan samana iltana ja tehtävästä suoriutuakseen turvautuu kokeneen taksinkuljettajan Maxin palveluksiin. Maxilla ei ole aavistustakaan, mitä on tekeillä, kunnes karmea totuus paljastuu kertarysäyksellä ja hänestä itsestään tulee tappajan henkivakuutus. Asianajajasta voi tulla Maxin viimeinen kyyditettävä, ellei Max keksi keinoa pelastaa niin tämän kuin itsensä.
Kaksi prostituoitua ajautuu silmittömään murhakierteeseen, kun toinen heistä on raiskattu ja toinen joutunut todistamaan ystävänsä murhan.