碧翠丝汉斯多佛是个寡妇，与两个女儿住在康州郊外的平房里。她总是成天读着报纸里的广告栏，对自己的未来充满模糊的希望，口里对政府与社会骂骂咧咧，而她无形中也将自己的疾世愤俗之心传给了她的大女儿鲁思。小女儿玛蒂达因为对家里环境充满失望而将注意力转移到学校的课业学习，因此备受母亲诟病。随着一系列小事件的接连发生，碧翠丝和她的两个女儿也陆续遭遇意想不到的变故……

　　奸商杜济仁（刘克宣饰）诬陷范田笙（吴楚帆饰）卖假药，害范坐了十年冤狱。 　　范逃狱时在农村孤儿子王复群（李小龙、张活游分饰）的帮助下，侥幸得以逃离追捕。 　　后来范得知王就是自己的儿子，便到省城打工并以轶名供王出城学医。王蒙在鼓里，一直误以为杜是赠款人，出于感恩之心，王毕业后就去帮杜造药。杜一直怀疑王就是范的儿子，遂故技重施，以多年前诬陷范的方法复施于王身，以迫范现身……

　　故事发生在十九世纪的圣彼得，安娜（葛丽泰·嘉宝 Greta Garbo 饰）嫁给了拥有显赫身世的丈夫卡列宁（巴兹尔·雷斯伯恩 Basil Rathbone 饰），尽管过着锦衣玉食的生活，但安娜和丈夫之间并没有爱情，一颗渴望滋润的心灵在日复一日的困顿生活中逐渐走向枯萎。 　　之后，安娜遇见了名为沃伦斯基（弗雷德里克·马奇 Fredric March 饰）的英俊军官，沃伦斯基的存在点燃了安娜心中的火焰，她熊熊的燃烧着，奋不顾身地投身于这段为世间伦理所不容的恋情之中。卡列宁强烈的谴责了安娜的不忠，勇敢追寻内心情感的安娜离开了丈夫，投向了沃伦斯基的怀抱，让安娜没有想到的是，她和沃伦斯基的幸福生活只维持了极为短暂的一段时间，当沃伦斯基将他的虚伪和自私暴露无遗之时，绝望的安娜亦来到了生命的尽头。