The Hurt Locker kertoo amerikkalaisesta pomminpurkuyksiköstä, jolla on yksi maailman vaarallisimmista töistä. Yksikön uusi komentaja on rämäpäinen humanistikyynikko William James. James kulkee virne naamallaan läpi sala-ampujien kyttäämien katujen kohti tikittäviä pommeja. Hän käyttäytyy kuin hän olisi kuolematon.
Kolmetoista on kuvaus tytön kipeästä kasvusta aikuisten maailmaan. Pääosassa on Tracy, joka ottaa mallia suositusta kovis-Eviestä. Pian hänen elämänsä on täysin holtitonta ja Mel, Tracyn äiti, yrittää ymmärtää tyttärensä rajua muutosta. Mutta äidillä on omiakin ongelmia käsiteltävänään.
Ted ei halua mitään muuta niin paljon kuin päättää surkean elämänsä. Mutta ennen tyhjän potkaisemista hän palaa kotikaupunkiinsa, josta alamäki alkoi. Kun mitään ei ole hävittävänä, Ted päättää kostaa lapsuutensa kiusaajalle, kohdata eläkkeelle jääneen matematiikan opettajansa ja iskeä koulun näteimmän tytön. Mutta mikään ei ole niin kuin hän kuvitteli. Tedin viimeiset hetket saattavatkin olla luultua pidemmät...