A szabadság és a szerelem Henryk Sienkiewicz nagyívű regényének fő témája. A filmet hazánkban is nagy sikerrel vetítették, a hetvenes évek egyik legnépszerűbb mozifilmje volt. A Sienkiewicz-regénytrilógia (Tűzzel-vassal, Özönvíz, Kislovag) középső részét a Nobel-díjas regényíró születésének 155. évfordulója tiszteletére mutatjuk be. A XVII. században a lengyel főnemesség árulása folytán svéd csapatok árasztják el Lengyelországot és megkezdődik az évekig tartó harc. A küzdelemben az egész nemzet részt vesz. Az eseményeknek ebbe a szövetébe fonódik Wolodyjowski lovag, Radziwill és Boguslaw hercegek, Andrzej Kmicic valamint szerelmese, Olenka sorsa.
1944 tavasza. A szövetségesek minden előkészületet megtettek annak érdekében, hogy ígéretükhöz híven, a második frontot megnyitva, visszatérjenek Európába. Elképesztő haderőt sorakoztattak fel Angliában, amely csak az indulási parancsra várt. A cél az volt, hogy ott támadjanak, ahonnan a németek a legkevésbé sem várják. A normandiai partraszállás parancsnoka Dwight "Ike" Eisenhower tábornok volt. A film a D-Day előtti kilencven nap krónikája, amely hitelesen adja vissza az inváziót megelőző időszak izgalmas stratégiai tárgyalásait, a felkészülés nehézségeit.