A intolerância vista e analisada em quatro diferentes estágios da História: na Babilônia, onde uma garota vê-se entre o ódio religioso, levando uma cidade à ruína; na Judeia, onde os hipócritas condenam Jesus Cristo; na Paris de 1572, no Massacre da Noite de São Bartolomeu; e, finalmente, na América, onde reformadores acabam com a vida de um jovem casal.

Com a catedral de Notre Dame de Paris por pano de fundo, uma intemporal história de amor envolve a bela cigana Esmeralda: enquanto ela se apaixona perdidamente por um oficial da guarda do rei, tenta escapar ao desejo obsessivo de Frolo, um sacerdote cruel da catedral. O seu maior aliado vai, todavia, ser o deformado sineiro, Quasimodo, que nutre por ela um amor e uma admiração que não esperam por qualquer recíproca.