تم تجنيد روبرت لانغدون ، عالم الرموز بجامعة هارفارد ، من قبل الفاتيكان للتحقيق في عودة المتنورين الظاهرة - وهي منظمة سرية تحت الأرض - بعد اختطاف أربعة من الكرادلة في ليلة الاجتماع البابوي.
يتم جلب عميل سابق في وكالة المخابرات المركزية في مهمة شخصية للغاية ليجد نفسه في مواجهة تلميذه السابق في لعبة مميتة يشارك فيها مسؤولون رفيعو المستوى في وكالة المخابرات المركزية والرئيس الروسي المنتخب.