Kulttielokuvaksi noussut Amerikkalainen ystävä pohjautuu Patricia Highsmithin romaaniin Tom Ripley, amerikkalainen ystävä ja se voitti Saksan kriitikoiden palkinnon vuonna 1977. Kehystentekijä Jonathan (Bruno Ganz) uskoo olevansa kuolemassa veritautiin, ja hänen amerikkalainen ystävänsä Ripley (Dennis Hopper) päättää käyttää miehen sairautta hyväkseen. Ripley esittelee Jonathanin gangsterille, joka ehdottaa kuolevalle miehelle ryhtymistä salamurhaajaksi, jotta tämän vaimo ja lapset saisivat kunnon perinnön. Mitä menetettävää hänellä olisi, kun hän kuolee kuitenkin?
Rakastettava Kronk on aloittanut uuden elämän oman ravintolansa pääkokkina, kun laamasähke kertoo, että hänen, isänsä on tulossa käymään. Kronk kehittää ongelmia viekkaan lumoojatar Yzman kanssa saadakseen itsensä näyttämään menestyneeltä isän tullessa, mutta joutuukin vaikeuksiin. Vain ystävien avulla, sekä uusien että vanhojen, Kronk voi oppia olemaan uskollinen groovilleen.
11-vuotias Amy alkaa kapinoida konservatiivisen perheensä perinteitä vastaan lumouduttuaan vapaamielisen tanssiryhmän rytmeistä.