צ'ארלי הוא איש עסקים מצליח שסלל את דרכו בכוחות עצמו, בזכות קסמו האישי ויופיו. אביו העשיר והמנוכר נפטר וצ'ארלי הכועס מגלה כי מלבד מכונית עתיקה לא הוריש לו אביו דבר. הירושה כולה הולכת לריימונד, האח שצ'ארלי מעולם לא ידע שיש לו. ריימונד האוטיסט מתגורר במוסד סגור, שם הוא מתפקד סביב אובססיות שגרתיות ומפגין גאונות מתמטית נדירה. על מנת להשיג את כספי הירושה, צ'ארלי חוטף את אחיו החדש למסע ברחבי ארה"ב בו לומדים השניים להכיר זה את זה.
צ'נס, גנן פשוט, מעולם לא עזב את האחוזה עד שהמעסיק שלו נפטר.הביטויים הפשוטים שלו שהוא מכיר מהטלוויזיה מוטעים למחשבה עמוקה.
אלכס, שלוקח במכוניתו טרמפיסטית צעירה, לא יודע שחייו עומדים להשתנות ברגע. הוא נקלע לסופת שלג הרסנית ו-ויויאן, הטרמפיסטית, נהרגת במקום. אלכס, מזועזע מהתאונה הקשה, יוצא להכיר את אמה של ויויאן וחוטף הלם נוסף - האם לינדה, היא אוטיסטית. בניסיון נואש לעזור לאם הלא מתפקדת לארגן את סידורי ההלוויה של ויויאן הוא פוגש ומתאהב במגי, השכנה של לינדה. קלייד, המחזר השוטר של מגי מגלה כמה פרטים אודות עברו של אלכס - אסיר נמלט שהואשם ברצח.
בני (קווין) הוא מוסכניק צעיר בעיירה שלווה, שחי ביחד עם אחותו חולת הנפש, ג'ון (מסטרסון). השניים מסתדרים בדרך-כלל, אבל מדי פעם ג'ון חווה התקף הגורם לה להתנהגות מסוכנת, בעיקר לעצמה. בני מתחיל לשקול ברצינות את האפשרות לרשום את ג'ון למוסד טיפולי, לאחר שהיא מבריחה את המטפלת שלה. אחד החברים של בני "זוכה" לביקור מבן-דודו המוזר, סם (דפ). במהלך משחק פוקר עם החבר, ג'ון מפסידה ועל כן נאלצת לקחת את סם איתה. בני מתנגד בתחילה, אבל במהרה מגלה שסם, חובב נלהב של קולנוע וחקיין יוצא דופן של סצנות מסרטים אלמים, מצליח להתחבב על ג'ון ומציע להשתמש בו כעזרה בבית.
הסיפור מתחיל מזוּ (קייט הדסון) המנותקת ממשפחתה ובעלת רקע עשיר בהרס עצמי, המוצאת עצמה כסנדקית היחידה של מיוזיק (מאדי זיגלר), אחותה החורגת, לאחר מות סבתן.
כאשר מגי (קים בסינג`ר) חוזרת הביתה יום אחד היא מגלה את אחותה הגוססת מחכה לה עם בתה הקטנה, מגי לוקחת על עצמה את גידול הילדה, באותה עת מתחילות רציחות מוזרות של ילדים קטנים בעיר. מגי מוצאת עצמה מוטרדת מההתנהגות המוזרה של הילדה הקטנה בכל פעם שבו צצה גופה חדשה. האם הילדה רואה חזיונות של הרוצח? או שמא היא קשורה לרציחות?