Владислав Шпилман е пианист във Варшавското радио. Когато нацистите окупират Полша, той става свидетел на създаването на еврейското гето и на депортирането на семейството си. Благодарение на своя късмет успява да се измъкне, известно време остава затворен, после се свързва със съпротивата и се крие, за да оцелее.
Гуидо Анселми е прочут режисьор, потърсил покой и усамотение в престижен балнеоложки курорт. Действителност и въображение се смесват в ума му и мястото изведнъж се населва с персонажите от неговия собствен живот. Гуидо рухва. Когато вече е на път да се откаже от новия филм, който се е опитвал безуспешно да направи, на снимачната площадка повторно се явяват главните действащи лица на живота му. Посред тяхната тълпа Гуидо грабва мегафона и започва да дава заповеди: виденията се подчиняват мирно и кротко, подават си ръка и образуват верига, която весело крачи под нотите на марша "Излизането на гладиаторите". Заглавието идва от броя филми, които Фелини има зад гърба си до момента: осем плюс дебютния си филм, който е режисиран заедно с Алберто Латуада.
Действието се развива в някаква забранена Зона, където, по слухове, съществува стая, където се изпълняват най-съкровените желания. Към тази стая се отправят млад Писател и авторитетен Професор - всеки по своя си причина. А натам ги води Сталкер - разводач из Зоната - чудак или апостол апостол на нова вяра…
За разлика от повечето подобни филми, различните сюжетни линии в този почти не се пресичат. Те илюстрират живота на границата между две държави; онова, което за едни е беден живот и депресия, за други е мечтаната страна, за която си струва да рискуваш живота си. Ще срещнем украинеца Коля, който иска да премине в Германия нелегално, Инго, чийто бизнес във Франкфурт е незадоволителен, Филип и бившето му гадже от Полша Беата и др.
Интелигентната и остроумна девойка Мария Алварес живее заедно с три поколения от своето семейство в претъпкана къща в Колумбия и печели пари за прехрана като вади бодли от рози в плантация. Предложение за по-добра служба, която е свързана с командировки – всъщност да пренася наркотици – променя целия ход на живота й. Далеч от безопасното пътуване, което й е било обещано, Мария е въвлечена в един рискован и безмилостен свят на международния наркотрафик.
Майк и Скот са две мъжки проститутки в Портланд, Орегон. Живеят на улицата, дрогират се и се продават на мъже и жени. Майк (Ривър Финикс) е тих гейи страда от нарколепсия. Изоставен като дете, той е завладян от идеята да открие майка си. Скот (Киану Рийвс) разбунтувалия се син на изтъкнато семейство, който си е избрал този живот главно за да притеснява баща си. Майк е влюбен в Скот, който не е гей и настоява, че живее на улицата само временно. Заедно, двамата се заемат да открият майката на Майк...
Филмът започва с комфортния, но самодоволен живот на европейско буржоазно семейство. Оказва се, че някой е снимал на видео тяхната къща откъм улицата. Непознатият воайор изпраща касетите, придружени от странни, изпълнени с насилие рисунки на Жорж, Ан и сина им Пиеро. Тъй като "подаръците" стават все по-лични и започва да личи работата на някой, който ги познава, Жорж започва да се опасява, че е наказван за несправедливата си постъпка спрямо алжирското момче Маджид в разгара на френската колониална окупация на северноафриканската страна.
Ловът на вещици в развлекателната индустрия от ерата на сенатора Маккарти през 50-те години е в основата на тази трагикомична история. Хауърд Принс (Уди Алън) е касиер в бар, който си заработва допълнително като букмейкър на дребно без особен успех. Един ден старият приятел на Хауърд, Алфред Милър (Майкъл Мърфи) - преуспяващ телевизионен сценарист, му прави бизнес-предложение. Левите политически възгледи на Алфред са станали причина той да бъде включен в "черните списъци" и вече не може да си намери работа. Алфред моли Хауърд да играе "подставено лице" - Хауърд ще си слага името на сценариите на Алфред, ще ги продава, и ще взема част от хонорара за всички причинени неприятности. Новата му кариера като "писател" е мигновен успех за Хауърд, и скоро той върши същата услуга за още неколцина сценаристи, попаднали в "черните списъци".
Героят на тази мрачна история, ситуирана в модерен Берлин, е 15-годишният Михаел Полишка. Когато привлекателната му, но нестабилна майка Мириам е изгонена от богатия си любовник, двамата, изхвърлени на улицата, се озовават в евтин апартамент в западащото предградие Нойкьолн. А това значи в свят на насилие, наркотици, местни банди, млади престъпници и улични боеве. Момчето със своето сериозно излъчване е тормозено от по-големите си съученици; то успява да си намери неколцина нови приятели, но става лесна плячка на местния подземен свят.
Момче търси заместник на баща си, който изчезва малко след раждането му. То се свързва с чичо си Чарли и посетителите на бар в Лонг Айлънд. Чичо му Чарли работи като барман там и познава целия персонал, и редовните клиенти. Той е харизматична личност и всички негови приятели са нетърпеливи да посветят малкия в своите ритуали. Младши слуша внимателно историите на тези мъже и разчита на тези истории за насоки как да живее, и как да приеме живота - такъв, какъвто е...
Отритнат от всички Джони поема по пътя на престъпленията. Веднъж затвор, втори път затвор - надежда няма, само болката става все по-силна. Докато един ден съдбата, приела образа на пластичен хирург и монахиня, най-сетне му се усмихва. По специална програма за помощ той получава ново, привлекателно лице, нова самоличност, свобода, работа. И нещо, за което доскоро дори не си е мечтал - любов.