Plukovník US Army John Reynolds se svým vědeckým týmem hledá způsob, jak cíleně zastavit aktivitu u živých mrtvol. Shodou okolností sledují jeden z pokusů s oživováním i jeho syn Curt s přítelkyní Julií. Protože se experiment nepovedl, je plukovník odvelen k plnění jiných úkolů a samozřejmě chce odvézt svého syna pryč. Ten ale po ostré výměně názorů ujede na motorce z domova a Julii bere s sebou. Jenže do cesty se jim postaví náhoda, osud a sloup elektrického vedení a Julie zemře. A Curt, zoufalý ztrátou své lásky, se rozhodne ji oživit pomocí plynu, který viděl v otcově laboratoři.

Když přijede pistolník Divoký Bill Longley do drsného hornického města Magdalena v Novém Mexiku, zjišťuje, že jeho přítel byl zavražděn bezohledným gangem psanců, který se utábořil ve městě a terorizuje místní obyvatele. Divoký Bill se rozhodne svého kamaráda pomstít, ovšem najednou se stane něco neuvěřitelného! Po důlní explozi se na zem vyrojí tisíce malých jedovatých hadů a plazí se ulicemi města… Zachraň se, kdo můžeš!