Οι περιπέτειες μιας παλιοπαρέας που βρίσκεται κάτω από την εξάρτηση των ναρκωτικών, όπως τις αφηγείται ο Μαρκ, αυτός που κατάφερε να ξεφύγει από το αδιέξοδο του σημερινού Εδιμβούργου.
Βρισκόμαστε στη δεκαετία του ’80 και ο 17χρονος Φαμπιέτο Σκίζα είναι ένας άτακτος Ιταλός έφηβος που ζει μια κεφάτη ζωή με την οικογένειά του, τα μέλη της oποίας ανακατεύονται το ένα στις περίπλοκες σχέσεις του άλλου. Έρχονται, όμως, γεγονότα που αλλάζουν τα πάντα.
Κατά την διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου, σε ένα νοσοκομείο στην Ιταλία, μια νοσοκόμα φροντίζει έναν ασθενή ο οποίος έχει εκτεταμένα εγκαύματα σε όλο του το σώμα αποτέλεσμα της πτώσης του αεροσκάφους του. Ο ίδιος δεν θυμάται το όνομά του και είναι γνωστός ως "'Άγγλος ασθενής". 'Όταν το νοσοκομείο πρέπει να εκκενωθεί, ο ασθενής μαζί με την νοσοκόμα μεταφέρονται σε ένα μοναστήρι, καθώς η κατάστασή του δεν του επιτρέπει να μετακινηθεί μακριά. Εκεί η νοσοκόμα προσπαθεί να συνθέσει το παζλ της ζωής του μυστηριώδους ασθενούς, από τις σκόρπιες μνήμες που σταδιακά θυμάται και εξιστορεί...
Η Irina (Kseniya Rappoport), ανατολικοευρωπαϊκής καταγωγής με ταραγμένο παρελθόν κακοποίησης, φτάνει σε μια ιταλική πόλη και πιάνει δουλειά σαν καθαρίστρια σ’ ένα κτίριο με πολυτελή διαμερίσματα. Παράλληλα, νοικιάζει στα κρυφά ένα μεγάλο διαμέρισμα στο απέναντι κτίριο, πληρώνοντας σε μετρητά. Στο κτίριο που εργάζεται, γνωρίζεται με τη γκουβερνάντα μιας πλούσιας οικογένειας, την οποία και σαμποτάρει για να της πάρει τη θέση. Όταν τελικά επιτυγχάνει να εισχωρήσει στην οικογένεια, κερδίζει τη συμπάθεια των γονιών και ιδιαίτερα της μικρής κόρης. Σιγά σιγά γίνεται πολύτιμη βοηθός, εκπαιδεύει τη μικρή ν’ αντιμετωπίζει τα πειράγματα των άλλων παιδιών στο σχολείο και καταφέρνει να κλέψει το συνδυασμό του χρηματοκιβωτίου. Το παρελθόν της, όμως, επιστρέφει να τη στοιχειώσει στο πρόσωπο ενός νταβατζή (Michele Placido) που απειλεί να τινάξει το σχέδιό της στον αέρα…
Ο σκληροτράχηλος επιθεωρητής Χάρι Κάλαχαν κι ο νέος του συνεργάτης, Έρλι Σμιθ, αποβάλλονται για κάποιο διάστημα από το τμήμα ανθρωποκτονιών και μετατίθενται στις παρακολουθήσεις. Στο Σαν Φρανσίσκο, όμως, κανείς από εγκληματίας δεν κοιμάται ήσυχος. Όσοι είχαν αθωωθεί σε δίκη, παρότι ήταν ένοχοι, βρίσκονται ο ένας μετά τον άλλον δολοφονημένοι. Παρά τις διαταγές, ο Κάλαχαν διερευνά την υπόθεση και απειλείται με απόλυση από το σώμα.
Μεταφορά του γνωστού βιβλίου του Τζορτζ Όργουελ που το έγραψε το 1948 και περιγράφει το έτος "1984" σαν μια χρονολογία όπου ο κόσμος ζει παγιδευμένος στα γρανάζια ενός αδίστακτου δικτατορικού καθεστώτος.
Ο Ελίχιο, ένας ηθοποιός ανακαλύπτει πως η σύζυγος του Σουζάνα τον παράτησε, χωρίς καμιά προειδοποίηση. Η βεβαιότητα του πως μεταξύ τους ήταν τέλεια καταρρέει, όταν αρχίζει να μιλάει με όποιον μπορεί να έχει πληροφορίες για το που μπορεί να βρίσκεται. Μερικούς μήνες μετά, ο Ελίχιο μαθαίνει ότι η Σουζάνα παρακολουθεί ένα εργαστήριο σεναρίου στην Αϊόβα. Αποφασίζει τότε να πάει να την βρει. Μόλις όμως φτάνει σε αυτή την πόλη συνειδητοποιεί πως είναι σαν ψάρι έξω από το νερό. Τα πράγματα θα γίνουν ακόμη χειρότερα μόλις ο Ελίχιο ανακαλύπτει πως η Σουζάνα έχει σχέση με έναν ποιητή, τον Σλάβομιρ.
Οι «Ηλίθιοι» είναι η δεύτερη παραγωγή που γυρίστηκε σύμφωνα με το «Δόγμα 95», το οποίο αποτελεί ένα καλλιτεχνικό μανιφέστο-αντίδραση στην κουλτούρα του Χόλιγουντ.Θέλοντας να ανακαλύψει την ευτυχία μέσα από την «αθωότητα του χαζού», που κρύβει μέσα του κάθε άνθρωπος, μία παρέα αστών εγκαθίσταται σε συνοικία πλουσίων της Κοπεγχάγης και αρχίζει να συμπεριφέρεται όπως τα άτομα με χαμηλή νοημοσύνη. Οι «ηλίθιοι», αστοί και τακτοποιημένοι οικονομικά όπως αποδεικνύεται στην πορεία, μπορούν να υποκρίνονται και να απελευθερώνονται μόνο μέσα από τη σιγουριά της ομάδας. Στον προσωπικό τους μικρόκοσμο οι πειραματισμοί καταρρέουν και μόνο η Κάρεν, που κουβαλάει το βαρύ φορτίο ενός θανάτου, θα «αγιοποιηθεί», αντλώντας κουράγιο από τον πόνο.
Ο Τζουντ, ένα φτωχό αγροτόπαιδο ύστερα από έναν αποτυχημένο γάμο αποφασίζει να πραγματοποιήσει το παιδικό του όνειρο: να σπουδάσει σ΄ ένα πανεπιστήμιο. Εκεί θα γνωρίσει την όμορφη εξαδέλφη του την οποία θα ερωτευθεί παράφορα και στο τέλος θα παντρευτεί. Η μοίρα όμως που δεν είναι άλλη από την κοινωνική υποκρισία της εποχής και οι ηθικές αγκυλώσεις των ηρώων θα τους οδηγήσει στην καταστροφή.