Vasta vapautunut ex-vanki ja hänen uskollinen vaimonsa lähtevät pakomatkalle pieleen menneen pankkiryöstön jälkeen.
Ranska, 1766. Salaperäinen peto aiheuttaa pelkoa ja kuolemaa Gévaudin maakunnassa. Peto on jo kuukausien ajan hyökkäillyt naisten ja lasten kimppuun, mutta kukaan ei edes kykene kuvailemaan sitä. Chevalier de Fronsac, tunnettu biologi ja tutkimusmatkailija, saa kuninkaalta käskyn pysäyttää otuksen. Apuna de Fronsacilla on veriveljensä mohawk-intiaani Mani. Perillä Ranskan vuoristoisessa sydämessä kaksikko löytää ensin Pedon aiheuttamaa kauhua, mutta myös tietämättömyyttä, kiihkoilua ja taikauskoa.
Ovikello soi. Davidiksi esittäytyvä nuori, mallimittainen herrasmies kertoo olevansa perheen pojan, Afganistanin rintamalla kuolleen Calebin paras kaveri. Vieras kutsutaan peremmälle, pian tarjotaan yösijaa. Vierailun venyessä Davidin vaikutus heijastuu perheenjäseniin hyvässä ja pahassa. Pian lähipiirissä alkaa tapahtua yllättäviä onnettomuuksia.
Carlos alias Sakaali on kaikkien aikojen jahdatuin terroristi, jota USA:n ja Israelin hallitukset ovat etsineet kahden vuosikymmenen ajan. Joka kerta, kun he luulevat nappaavansa Sakaalin, tämä pakenee kuin varjo yöhön. Kun CIA:n johtava päällikkö Jack Shaw ja hänen israelilainen kolleegansa Amos Annibal Ramirez on aivan Carlosin kaksoisolento, he keksivät keinon, jolla uskovat saavansa Sakaalin ulos piilostaan. Mutta ensin Ramirezista täytyy tulla Carlos, täydellinen tappokone, joka pystyy tappamaan silmää räpäyttämättä.
Lawson Russell on arvostettu lakimies New Orleansissa. Eräänä päivänä hän ajautuu ongelman eteen - hänen edustamansa asiakas on syyllinen! Mitä hän tekee... Kertoo totuuden ja tuhoaa uransa vai päästää murhaajan vapaalle jalalle... Niin Lawson menettää asianajo-oikeutensa ja ajautuu Key Westiin kirjoittamaan kirjaa. Siellä hän tutustuu vanhaan mieheen, joka antaa hänelle luettavakseen kirjoittamansa kirjan "Kalman linnut". Kirja on mahtava! Kuin sattuman oikusta vanha mies kuolee, ja Lawson päättää siirtää kirjan omiin nimiinsä. Hänestä tulee best-seller-kirjailija ja elämä hymyilee, kunnes hänet pidätetään murhasta! Kirjassa kuvatut murhat ovat nimittäin totta ja Lawson on poliisin epäilty numero 1!
Liam Case on ollut vuosia sankarin maineessa pelastettuaan pienen tytön hengen. Sädekehä on jo haalistunut, kun Liamille tarjoutuu uusi tilaisuus esittää sankaria keskellä pankkiryöstöä - huonolla menestyksellä. Liamia ammutaan ja hän herää sairaalassa vannoen kostoa. Hän saa pian kannoilleen poliisi Terry Subcottin, jolla on omat epäilynsä Liamin osuudesta ryöstöön ja kovasta halusta ottaa oikeus omiin käsiinsä.
Amerikan ilmavoimien F-111 hävittäjä syöksyy välimereen mukanaan salainen koekäytössä oleva laserohjain, Rapid Angel. KGB on tietoinen pakkolaskusta ja lähettää paikalle omat agenttinsa eversti Klimenkon ja salaisimman agenteistaan Andrein. CIA on myös tullut Maltalle pelastamaan salaisuutensa, Rapid Angelin. Heidän "ässänsä" taisteluun on Martial Art ekspertti Ken Tani. Venäläiset paikallistavat koneen hylyn ja CIA huomaa olevansa jäämässä pahasti alakynteen. Supervaltojen johtajat haluavat hallita maailmaa ja olla kenties juuri sen ratkaisevan askeleen edellä vaarallista uhkaajaansa. Mikään uhraus ei ole liian suuri tässä maailmanvallan pelissä. Kun Andrei ja Ken Tani, "Musta Kotka" joutuvat ottamaan yhteen ratkaisevassa taistelussa armoa ei pyydetä eikä anneta.