Dwukrotny zdobywca Oscara Denzel Washington rozpętuje prawdziwe piekło na ziemi w tym mistrzowsko zrealizowanym, pełnym nieprzerywanej akcji thrillerze. Zmęczony życiem, stroniący od ludzi były agent CIA John Creasy (Washington) otrzymuje od swego starego przyjaciela Rayburna (Christopher Walken) pracę ochroniarza dziewięcioletniej Pity Ramos (Dakota Fanning), nad wiek rozwiniętej córki meksykańskiego przemysłowca. Dziewczynce wkrótce udaje się zdobyć sympatię Creasy'ego, który z kolei, pod jej wpływem, zmienia swój niechętny stosunek do ludzi i otwiera się na świat. Gdy Pita zostaje uprowadzona przez nieznanych sprawców, Creasy, mimo, że ciężko ranny, poprzysięga zemstę. Nic nie jest w stanie powstrzymać jego szalonej wściekłości i determinacji w dążeniu do uratowania dziecka.
Bezwzględny i brutalny recydywista Mark "Chopper" Read stara się zostać najsłynniejszym kryminalistą poprzez wymierzanie sprawiedliwości innym.
Prostytutka Perdita Durango poznaje Romea Dolorosę, dealera narkotyków i zarazem kapłana voodoo. Oboje przypadają sobie do gustu, zostają kochankami. Namawiany przez kuzyna Dolorosa zgadza się przewieźć przez granicę do USA transport ludzkich płodów dla potrzeb przemysłu kosmetycznego. Zadanie zleca mu mafijny boss Marcello Santos. Chcąc zapewnić sobie powodzenie przedsięwzięcia, kochankowie porywają dwoje amerykańskich nastolatków. W realizacji planu niespodziewanie przeszkadza im dawny wspólnik Romea, Shorty.
Waren Stantin (Sidney Poitier) - agent FBI, porzuca znajome, miejskie ulice, aby w niegościnnych, górskich ostępach ścigać bezwzględnego zabójcę. Bezradny pośród dzikiej przyrody Stantin musi przyjąć pomoc doświadczonego tropiciela Jonatana Knoxa (Tom Berenger). Pościg staje się tym bardziej desperacki, gdy w ręce mordercy wpada dziewczyna Knoxa (Kirstie Alley) i staje się jego zakładniczką.
W miasteczku uniwersyteckim w Durham dochodzi do serii napadów na studentki. Jedną z porwanych jest siostrzenica doktora Aleksa Crossa, policyjnego specjalisty zajmującego się tworzeniem portretów psychologicznych zabójców. Obawiając się opieszałości policji, Cross postanawia rozpocząć własne dochodzenie. Niebawem do poszukiwań przyłącza się doktor Kate McTiernan, niedoszła ofiara psychopaty, której udało się uciec. Tylko ona zna jego głos i może go rozpoznać. Razem prowadzą żmudne i niebezpieczne śledztwo.
Pięć obcych sobie osób budzi się w starym, opuszczonym magazynie, nie mając pojęcia kim są, ani jak się tu znaleźli. Kolejne próby ustalenia wersji wydarzeń powodują, iż na jaw wychodzą głęboko skrywane tajemnice. Aby przeżyć, piątka nieznajomych będzie musiała szybko ustalić, kto jest po dobrej, a kto po złej stronie.
Wayne wciela się w postać Brannigana, chicagowskiego gliniarza, który jedzie do Londynu, by schwytać zbiegłego gangstera. Gdy władze brytyjskie są bezradne, do akcji wkracza Brannigan i pokazuje Scotland Yardowi, jak się pracuje w starym, dobrym, amerykańskim stylu. Brannigan nie wie jednak, że i on jest celem wysłanego w ślad za nim zabójcy; musi stawić czoła niebezpieczeństwu i stoczyć nie jeden, lecz dwa śmiertelne pojedynki!
Autokar z turystami wpada poślisg, jednak w ostatniej chwili pasażerom udaje się z niego wydostać, tuz przed roztrzaskaniem o skały. Dowiadując się, że następny przyjedzie dopiero za 3 dni postanawiają zapuścić się na rajką plażę, aby tam umilić sobie czas drinkami i tańcem ze zmysłowymi Brazylijkami. Jednak sielanka nie trwa długo. Beztroskie wakacje zamieniają się w krwawy koszmar. Kiedy budza się na pustej plaży, bez grosza i dokumentów coraz bardziej zapuszczają się w dżunglę i przezywają makabryczne chwile na granicy obłędu.
Kapitan Jack Tolliver (Wesley Snipes) jest byłym komandosem z oddziału Delta Force. Przeprowadza perfekcyjnie zaplanowany napad na samochód pancerny przewożący bezcenny obraz Van Gogha. Jednak jeden z członków jego grupy wpada w ręce rosyjskich gangsterów, którzy roszczą sobie prawa do tego samego skoku. Teraz Tolliverowi pozostaje jedno: przeprowadzenie samobójczej misji ratunkowej, w której wrogowie stają się sprzymierzeńcami, najlepszy przyjaciel może okazać się najgorszym koszmarem a przetrwanie jest najtrudniejszą ze sztuk.
Zabójca po opuszczeniu więzienia postanawia odciąć się od swojej kryminalnej przeszłości. Gdy jednak jego syn zostaje porwany, ponownie wstępuje na ścieżkę przemocy, aby go uratować.
Zamożny młodzieniec zostaje nakłoniony do zainscenizowania fałszywego porwania, aby zostać bohaterem i zdobyć sympatię dziewczyny, w której jest szaleńczo zakochany. Ale kiedy jeden z wynajętych porywaczy zostaje przypadkowo zabity podczas szarady, jest on zmuszony, aby faktycznie uratować jej życie, nie ujawniając, że to był podstęp przez cały czas.
Na wsi – w stanie Indiana Noah i jego zubożała rodzina zmagają się z tajemniczym powrotem swojej niemej siostry, Lauren, która została porwana i przetrzymywana w niewoli przez ponad dekadę.