Herbie este o mașină - dar nu este o mașiniă normală. Povestea urmărește mașina Volkswagen Gândac (Beetle) cu o minte proprie din camera de arătare până pe pista de curse, cu diverse evadări la limită între timp.

Puștiul Ted Henley (Jared Breeze) și tatăl lui (David Morse) se ocupă de o mică afacere de familie – The MT. Vista Motel. Cei doi au rămas singuri după ce mama puștiului a fugit cu un oaspete în urmă cu mai mulți ani, furând practic sufletul acestui motel și unul dintre puținii clienți care veneau în mod regulat. Acest hotel se află într-o zonă în care oaspeții ajung doar din întâmplare, iar de când ea a plecat, tatăl lui Ted s-a scufundat în depresie devenind aproape o fantomă ce bântuie prin hotel și îl lasă pe Ted să se descurce singur. În această izolare, nelegat de ideea de părinte, prietenie sau afecțiune, Ted dezvoltă fascinația față de moarte.