Chuligánský protějšek Jamese Deana ve filmu Rebel bez příčiny byl vyděděncem i idolem Nového Hollywoodu po celý svůj život. Publikum si získal mezi odpůrci establishmentu a mladými filmaři i diváky. V nízkorozpočtovém snímku z Kanady na přelomu 70. a 80. let 20. století měl původně pouze hrát jednu z hlavních rolí, ale nakonec přepsal scénář a ujal se i režie. Rodinné drama o peripetiích dospívání mladé dívky se tak stalo charakterovou studií a zároveň vyjádřením svébytného vidění světa bezstarostného bouřliváka Dennise Hoppera.

Ve snímku Zmrzni, umři, vstaň z mrtvých! se jeho tvůrce, režisér a scénárista V. Kaněvskij vrací do těžké doby svého dětství a mládí, prožité v zapadlém hornickém městečku kdesi na Dálném východě. Jakoby pohřbena zaživa tu v provizorních dřevěných barácích, uprostřed uhelných hald a nekonečného bláta vyrůstá nová "sovětská" generace - potomci bývalých vězňů. Jedním z nich je i Valerka, tichý a plachý kluk, odmala otloukaný osudem i lidmi. Doslova "vzkříšením" je pro něj láska k vrstevnici Galje, díky níž zažívá několik krásných okamžiků a dokonce začíná snít o nové, veselejší budoucnosti...