Sur un scénario de Buñuel et Dali des images folles, un film choc qui fut longtemps frappe d'interdiction et provoqua la parution du « Manifeste surréaliste ».
La folle et poétique histoire du parcours érotique d'une femme, de sa naissance jusqu'à l'âge de 50 ans, racontée par le personnage principal, Joe, qui s'est autodiagnostiquée nymphomane. Par une froide soirée d’hiver, le vieux et charmant célibataire Seligman découvre Joe dans une ruelle, rouée de coups. Après l'avoir ramenée chez lui, il soigne ses blessures et l’interroge sur sa vie. Seligman écoute intensément Joe lui raconter en huit chapitres successifs le récit de sa vie aux multiples ramifications et facettes, riche en associations et en incidents de parcours.
Quoyle, un imprimeur, a passé une enfance difficile à New York, maltraité par son père. Il vit marié depuis six ans avec Petal Bear, une femme infidèle qui lui a donné une jolie fille, Bunny. Son épouse meurt dans un accident de voiture. La tante de Quoyle, Agnis, propose alors à son neveu et à Bunny de venir vivre à Terre Neuve, sur la terre de leurs ancêtres. Cependant, la propriété perchée sur une falaise rocheuse est inhabitable durant l'hiver. Quoyle réussit à se trouver un emploi de journaliste dans la gazette locale, à la rubrique des faits divers et des nouvelles de dernière minute. Sa rubrique connaît un vif succès, une popularité à laquelle il n'aurait jamais cru. Regagnant confiance en lui, il fait la connaissance d'une veuve du nom de Wavey qui s'agrippe fermement au passé et aux souvenirs de son regretté mari, tout comme lui avec ceux de Petal.
Trois jeunes femmes candides montent à Hollywood avec leur ami Harris pour faire connaître leur groupe de rock et prendre du bon temps. Elles vont découvrir un univers tentateur de stupre, de sexe et de drogue.
Au début des années trente, Calif McQuiney, récemment libéré de prison, aime Hanna malgré l'opposition de la ville entière.
Lorna est mariée à un jeune homme incapable de la satisfaire. Au bout d'un an, la frustration de Lorna s'accumule. C'est alors qu'un prisonnier qui vient de s'évader la viole en pleine nature...
Après des années d'une vie de couple heureuse et tranquille, Harry décide de tuer sa femme Pat, car il va la quitter mais préfère la voir morte plutôt que de la rendre malheureuse. Il est en effet tombé éperdument amoureux de la charmante Kay. Mais Richard, son meilleur ami, espère lui aussi la conquérir... Pendant que Harry tente maladroitement de mettre à exécution ses plans désastreux pour assassiner son épouse, Kay et Richard affrontent leurs propres problèmes. Tous trois espèrent assouvir leurs rêves de passion mais se heurtent à leurs propres limites...
Elle ne l'a pas cherché. C'est arrivé comme ça. Des regards à la dérobée, une attirance. Pourtant, il n'était pas prévu que ça arrive. Inge a dépassé les 60 ans. Elle est mariée depuis 30 ans et aime son mari. Mais Inge est attirée par cet homme plus âgé, Karl, qui a déjà 76 ans. Le coup de foudre. L'amour physique. Et d'un coup, elle se sent comme une jeune fille...
Burt, l’époux d’Angel n’éprouve plus aucun désir à son égard, alors elle batifole avec le dénommé Stone, contremaitre dans une carrière. Ce qui n’empêche pas celui-ci d’entretenir des relations intimes avec l'épouse d'un ouvrier de cette exploitation. Lana, la fille de Burt, issue d'un précédent mariage, couve une haine tenace envers Angel surtout depuis qu’elle l’a surprise en train de tenter de séduire son petit ami. Aussi n’hésite-t-elle pas à rejoindre Stone lorsque Angel le quitte… Heureusement Burt retrouver son désir - et ses moyens - grâce à une mystérieuse sorcière mi-forestière mi-aquatique.
Vixen, une femme de petite vertu, vit dans le bush du Nord-Ouest canadien avec son mari aviateur, Tom. Quand Tom est absent à cause de son travail, ou simplement quand il a le dos tourné, Vixen le trompe avec différents partenaires. Un jeune couple de touristes, Dave et Janet, demande l'hospitalité à Tom. Vixen essaie de les séduire tous les deux. D'abord elle s'en prend à Dave, avec qui elle fait l'amour dans la rivière proche, puis c'est au tour de Janet, qui accepte de faire l'amour avec elle après avoir trop bu. Insatiable, Vixen ira jusqu'à avoir un rapport sexuel avec son propre frère, Judd. En revanche, elle éprouve une profonde aversion pour Niles, un ami de Judd, celui-ci étant noir et Vixen étant ouvertement raciste. Après le départ de Dave et Janet, un Écossais au premier abord inoffensif nommé O'Bannion vient demander à Tom de l'emmener aux États-Unis en avion...
Une jeune femme, Carol, découvre qu'elle est enceinte mais son petit ami ne veut pas qu'elle le garde. En insistant, elle découvre que le père de l'enfant est issu d'une long famille de "gens de petites tailles" et qu'il a aussi un frère jumeau ayant cette caractéristique. Elle va d'ailleurs en tomber amoureuse.